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Garza cuca | Ardea cocoi
Cocoireiger | Cocoi Heron | Garça-moura
La garza cuca es la garza más grande de Sudamérica. A menudo permanece inmóvil durante largo tiempo en la orilla de ríos y lagos y caza peces grandes. En la región de la guía es un ave de tierras bajas, tanto al este como al oeste de los Andes.
Voz
Un graak grave y ronco, sobre todo al levantar el vuelo.
Grabación: José María Loaiza B. — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
95–125 cm. Muy grande, de cuello y patas largos. Los adultos tienen la corona negra con una cresta corta y negra, la cabeza y el cuello blancos con una línea de estrías negras en el cuello anterior, el dorso y las alas grises, y una mancha negra en los lados del pecho y el vientre, con el centro del vientre y los muslos blancos. El pico es amarillo, las patas son oscuras. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes son más apagados y grises, con la corona gris en lugar de negra y menos negro en las partes inferiores.
Especies parecidas
La garza azulada Ardea herodias tiene el cuello de gris a gris pardusco, los muslos rufos y la corona blanca con solo una franja negra sobre el ojo. La garceta grande Ardea alba es enteramente blanca. La garza tigre colorada Tigrisoma lineatum es más pequeña, con la cabeza y el cuello rufos y las alas finamente barradas.
Hábitat
Orillas de ríos, lagos, cochas, pantanos y lagunas, también arrozales y manglares, mayormente por debajo de 1000 m, ocasionalmente hasta los valles andinos. Come sobre todo peces, también ranas, cangrejos y pequeños mamíferos. Cría en colonias, a veces con otras garzas, en árboles altos o juncos; el nido es una gran plataforma de ramas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia ampliamente distribuida en las tierras bajas del norte y el oriente, más escasa a lo largo de la costa pacífica. En Ecuador en las tierras bajas occidentales, sobre todo alrededor del golfo de Guayaquil, y en la Amazonía. En Perú en la Amazonía y localmente en el noroeste. En Bolivia en las tierras bajas del norte y el este. No se encuentra en Galápagos. Fuera de la región de la guía desde Panamá hasta el sur de Argentina y Chile.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
A lo largo de los grandes ríos y lagos de la Amazonía, y en los llanos de Colombia, se posa en playas de arena y orillas; desde un bote se reconoce a gran distancia por el cuello blanco y la corona negra.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie está ampliamente distribuida; localmente sufre por la caza y la pérdida de humedales.
Nombre científico
Ardea cocoi | Linnaeus, 1766
Linnaeus describió la especie en 1766 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ardea lo estableció Linnaeus en 1758. El nombre del género es el latín ardea, 'garza'. El nombre específico procede de los nombres indígenas cocoi o cuca de esta garza en Cayena (compárese el nombre tupí socó para varias garzas). El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.