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Gavilán ceniciento | Circus cinereus
Grijze kiekendief | Cinereous Harrier | Gavião-cinza
El gavilán ceniciento es el aguilucho de los altos Andes. Vuela bajo y balanceándose sobre el páramo, la puna y los pantanos, con las alas en una V poco marcada, y así rastrea el suelo en busca de presas. El macho es mayormente gris y la hembra parda; ambos tienen la rabadilla blanca.
Voz
Por lo general silencioso. En el nido, un kek-kek-kek rápido y estridente y silbidos agudos y chillones.
Grabación: Bernabe Lopez-Lanus — CC BY-NC-SA 3.0 · xeno-canto
Identificación
40–50 cm; la hembra es más grande que el macho. Esbelto, con alas largas y estrechas, cola larga y un disco facial parecido al de una lechuza. El macho es gris azulado oscuro en la cabeza, el pecho y las partes superiores, con la rabadilla blanca; el vientre es blanco con un fino barrado rufo. En vuelo las puntas de las alas son negras y la cola gris tiene bandas oscuras. La hembra es parda oscura por encima, con la rabadilla blanca, la cola muy barrada y las partes inferiores color crema, con estrías en el pecho y barrado rufo en el vientre. Los jóvenes se parecen a la hembra, pero son ocráceos por debajo con estrías oscuras gruesas en lugar de barrado.
Especies parecidas
El gavilán planeador Circus buffoni es más grande, de alas más largas, y vive sobre todo en tierras bajas; el macho tiene la cabeza y el pecho negruzcos o es todo oscuro, y carece del barrado rufo en el vientre. En el aguilucho norteamericano Circus hudsonius, visitante invernal raro de Norteamérica, el macho es mucho más blanco por debajo y los jóvenes son color óxido liso por debajo. El halcón aplomado Falco femoralis caza en el mismo terreno abierto, pero tiene alas puntiagudas, bigotera oscura y no tiene la rabadilla blanca.
Hábitat
Pastizales abiertos y húmedos de alta montaña: páramo, puna húmeda, bofedales, totorales y orillas de lagos andinos, y chacras y pastizales entre ellos; principalmente entre unos 2500 y 4500 m. En Perú también en pantanos y totorales de la costa. Caza con un vuelo bajo de búsqueda pequeños mamíferos, aves, lagartijas y ranas. El nido está en el suelo, oculto entre pastos altos o totora.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia raro y local en los Andes. En Ecuador en el páramo y en pantanos a lo largo de los Andes. En Perú extendido en los altos Andes y localmente en la costa. En Bolivia en el altiplano y en los altos Andes; en el invierno austral también en las tierras bajas orientales. Fuera de la región de la guía, en Chile y Argentina hasta Tierra del Fuego y en las islas Malvinas, y en el invierno austral hacia el norte hasta Paraguay, Uruguay y el sur de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Conviene buscarlo sobre la puna húmeda y en las orillas de lagos andinos, como el lago Titicaca y el lago de Junín, y sobre el páramo en Ecuador. Las aves vuelan bajo y despacio sobre el pasto, ladeándose sin cesar; la rabadilla blanca se ve incluso a distancia.
Estado de conservación
Preocupación menor. Extendido, aunque localmente pierde hábitat por el drenaje y el sobrepastoreo de los humedales altoandinos.
Nombre científico
Circus cinereus | Vieillot, 1816
Vieillot describió la especie en 1816 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Circus lo estableció De Lacépède en 1799. El nombre del género viene del griego kirkos, un ave rapaz llamada así por su vuelo en círculos. El nombre de la especie viene del latín cinereus, 'gris ceniza'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.