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Paíño boreal | Hydrobates leucorhous
Vaal stormvogeltje | Leach's Storm-Petrel | Painho-de-cauda-furcada
El paíño boreal cría en el norte del Atlántico y del Pacífico y es uno de los paíños más ampliamente distribuidos del mundo. Fuera de la época de cría, las aves de las colonias del Pacífico se desplazan al Pacífico oriental tropical, hasta las aguas alrededor de Galápagos y frente a Ecuador. Allí permanecen casi siempre mar adentro y rara vez se acercan a la vista de la costa.
Voz
Silencioso en el mar. En las colonias emite de noche un reclamo traqueteante y cacareante, y desde las madrigueras se oye un ronroneo largo.
Grabación: Doug Hynes — CC BY-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
19–22 cm, un paíño mediano de alas largas y angulosas y cola claramente ahorquillada. El plumaje es negro parduzco oscuro, con una ancha banda pálida en el ala superior que llega casi al borde delantero. La mayoría de las aves tiene la rabadilla blanca, a menudo dividida por una línea central gris; las aves de colonias frente a Baja California tienen la rabadilla oscura o casi oscura. El vuelo es a bandazos y errático, con cambios bruscos de dirección, y recuerda al de un chotacabras. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El paíño de Madeira Hydrobates castro tiene una banda en la rabadilla más estrecha, recta y no dividida, la cola menos ahorquillada y un vuelo más pausado y planeado. El paíño danzarín Hydrobates tethys es más pequeño, con una gran rabadilla blanca triangular. Las aves de rabadilla oscura se parecen al paíño negro Hydrobates melania y al paíño de Markham Hydrobates markhami, que son más grandes, con la cola más larga y un aleteo más pausado.
Hábitat
Océano abierto lejos de la costa, sobre todo sobre aguas profundas y en los límites entre masas de agua; escaso sobre la plataforma continental. Atrapa en vuelo peces pequeños, crustáceos y otro plancton de la superficie, sobre todo de noche. Cría en madrigueras excavadas en el suelo en islas fuera de la región de la guía.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En el invierno boreal en el mar alrededor de Galápagos y lejos de las costas de Ecuador y Colombia; escaso frente a Perú, sobre todo mar adentro. Raro en la costa caribe de Colombia. No se encuentra en Bolivia. Fuera de la región de la guía cría en el norte del Pacífico, desde Japón y Alaska hasta Baja California, y en el norte del Atlántico.
Cómo y cuándo observar
Desde la costa la especie rara vez se ve. En los recorridos largos en barco hacia Galápagos y entre las islas, y en salidas pelágicas lejos de la costa de Ecuador, aparecen aves de vez en cuando entre otros paíños; fíjate en la cola ahorquillada, la larga banda alar y el vuelo a bandazos.
Estado de conservación
Vulnerable. Las colonias más grandes, en el Atlántico y sobre todo en Canadá, han disminuido mucho en las últimas décadas por la depredación de gaviotas y mamíferos, la luz artificial en plataformas petroleras y ciudades, y los cambios en la disponibilidad de alimento en el mar.
Nombre científico
Hydrobates leucorhous | (Vieillot, 1818) (GBIF: Oceanodroma leucorhoa)
Vieillot describió la especie en 1818 como Procellaria leucorhoa; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hydrobates lo estableció Boie en 1822. El nombre del género viene del griego hudro-, 'agua', y batēs, 'caminante', por cómo 'camina' sobre el agua al alimentarse. El nombre de la especie viene del griego leukos, 'blanco', y orrhos, 'obispillo', por el obispillo blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Costa de Picardía, Francia.