Prión Picofino | Pachyptila belcheri

Voz

Silencioso en el mar. En las colonias, de noche, reclamos arrulladores desde las madrigueras.

Identificación

26 cm, un petrel pequeño con el pico estrecho y gris azulado. Las partes superiores son gris azulado claro, con una M oscura sobre las alas y el dorso menos nítida que en el prión antártico. La cabeza es clara, con una ancha ceja blanca sobre una lista oscura a través del ojo. La cola es gris con una estrecha punta oscura y en gran parte blanca por debajo. Las partes inferiores son blancas, con una tenue mancha gris en el costado del pecho. Vuela bajo y rápido sobre las olas, con frecuentes virajes. Ambos sexos son iguales.

Especies parecidas

El prión antártico Pachyptila desolata tiene el pico más ancho, la cabeza más oscura con una ceja más estrecha, una M más nítida y una banda caudal oscura más ancha. El petrel pintado Daption capense es más grande y ajedrezado de negro y blanco. El petrel de Masatierra Pterodroma defilippiana tiene un antifaz oscuro sin ceja blanca y vuela en arcos altos.

Hábitat

Aguas costeras frías y océano abierto, sobre todo sobre la corriente de Humboldt, a veces muy cerca de la costa. Se alimenta de crustáceos pequeños, como anfípodos y kril, y de calamares y peces pequeños, que toma de la superficie. Cría en colonias en madrigueras en islas con pastos o vegetación baja, entre ellas las Malvinas, Kerguelen, Crozet e isla Noir frente al sur de Chile.

Distribución y movimientos

En el Perú en el mar durante el invierno austral, sobre todo frente a la costa sur y central; los números varían mucho de un año a otro. Pocos registros frente a Ecuador. No se conoce de Colombia ni Bolivia. No cría en la región de la guía. Fuera de la región de la guía cría en las Malvinas, frente al sur de Chile y en el Índico sur; fuera de la época de cría hacia el norte hasta frente al Perú, Uruguay y el sur de Brasil y en las aguas alrededor de Sudáfrica y Australia.

Cómo y cuándo observar

En salidas pelágicas desde puertos del sur y el centro del Perú entre junio y octubre, sobre todo en años fríos; los priones pasan bajo y rápido y rara vez se quedan cerca de los barcos.

Estado de conservación

Preocupación menor. La población mundial es grande. Las ratas, los gatos y los ratones introducidos en las islas de cría son amenazas locales.

Nombre científico

Pachyptila belcheri | (Mathews, 1912)

Mathews describió la especie en 1912 como Heteroprion belcheri; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pachyptila lo estableció Illiger en 1811. El nombre del género viene del griego pakhus, 'grueso', y ptilon, 'pluma', por el plumaje denso. El nombre específico honra a Charles Frederic Belcher (1876–1970), juez y ornitólogo aficionado australiano, que halló los primeros ejemplares cerca de Geelong. El ejemplar de la descripción original procedía de Geelong, Victoria, Australia.