Pingüinos | Spheniscidae

Pinguïns | Penguins | Penguins

El plumaje es netamente bicolor: negro o gris pizarra en el dorso y la cara superior del ala, blanco en las partes inferiores, una coloración a contraluz que oculta al ave desde arriba contra el agua oscura y desde abajo contra la claridad. Los caracteres específicos residen sobre todo en la cabeza y el pecho: en Spheniscus, una o dos bandas pectorales negras, una línea blanca en herradura alrededor de la cabeza y piel rosada desnuda en la base del pico y alrededor del ojo que disipa el calor. En la costa continental y las islas próximas, a lo largo de la fría corriente de Humboldt, cría el pingüino de Humboldt, en madrigueras excavadas en el guano o la arena o bajo bloques de roca, con dos huevos y una incubación de unos cuarenta días; la pareja se releva y se alimenta de día a unas pocas decenas de kilómetros de la colonia. El pingüino de Magallanes, que cría más al sur, llega a la costa de Perú solo raras veces. Bajo el agua nadan a golpes de ala a más de diez kilómetros por hora y bucean de forma rutinaria a algunas decenas de metros.