Pelikanen | Pelecanidae

Pelicans | Pelícanos | Pelicans

Alle vier de tenen zijn met zwemvlies verbonden — zware, uitstekende zwemmers op korte poten. Onder de ondersnavel hangt een rekbare keelzak die geen voorraadkast is maar een schepnet: het water loopt langs de snavelranden weg en de vis wordt meteen doorgeslikt. De bruine en de Peruaanse pelikaan vangen hun vis met een stootduik vanuit de lucht, waarbij onderhuidse luchtzakken de klap op het water opvangen en het lichaam daarna hoog laten drijven; de witte pelikaan, hier alleen dwaalgast, vist zwemmend en drijft in ondiep water met soortgenoten de vis bijeen. Met zeer lange brede vleugels glijden ze in rijen laag over de golven of zeilen ze op opstijgende lucht langs de kliffen. Langs de Humboldtstroom broedt de Peruaanse pelikaan dicht opeen in kolonies op de guano-eilanden en de woestijnkust; ze leggen twee of drie krijtwitte eieren die op de zwemvliezen worden bebroed, en de jongen komen naakt uit het ei.