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Codorniz escamosa | Callipepla squamata
Geschubde kwartel | Scaled Quail
La codorniz escamosa es la codorniz del desierto chihuahuense y de los pastizales secos del norte y centro de México. Es gris azulada, con un dibujo de plumas de borde oscuro en el pecho y el vientre que recuerda escamas, y un copete corto con la punta blanca. Los grupos prefieren correr a volar.
Voz
La llamada es un chip-chur o pe-cos grave, ronco y de dos sílabas, más un gruñido que un silbido, que se oye sobre todo temprano por la mañana. En alarma, cortos chuk roncos; en la época de cría el macho emite también un kerr aislado.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
25–31 cm; compacta, de cola corta y con un copete corto y tupido de punta blanca. Cabeza, pecho y partes superiores son gris azulado; las plumas del cuello, el pecho y el vientre tienen el borde oscuro, lo que da a las partes inferiores un aspecto escamado. Los flancos son pardo grisáceos con listas blancas. La hembra se parece mucho al macho, pero tiene el copete más corto y ocre y la cabeza más finamente listada. Los machos de la subespecie C. s. castanogastris del noreste de México tienen una mancha castaña en el vientre.
Especies parecidas
La codorniz chiquiri Callipepla gambelii de Sonora y Chihuahua tiene un penacho negro curvado hacia delante y carece del escamado; el macho tiene la cara negra. El colín de Virginia Colinus virginianus es más rojizo, con una lista ocular clara y sin copete blanco. La hembra de la codorniz Moctezuma Cyrtonyx montezumae es más redonda, parda y moteada y vive en encinares con mucha hierba.
Hábitat
Pastizales secos, semidesierto y matorral desértico con mezquite, yuca, acacia y cactus, donde entre las macollas queda suelo abierto para caminar; también bordes de cultivos y alrededores de ranchos, de unos 500 a 2000 m. En los veranos secos se mantiene cerca de los abrevaderos del ganado. Come semillas, partes verdes de plantas e insectos. Desaparece donde el sobrepastoreo destruye la cubierta de hierba.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En la región de la guía, en el noreste de Sonora y en los altiplanos de Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León y Tamaulipas, al sur por Zacatecas y San Luis Potosí hasta Aguascalientes y, más escasa, hasta el norte de Jalisco, Guanajuato, Querétaro e Hidalgo. Fuera de la región, en el suroeste de Estados Unidos, de Arizona y el sur de Colorado al oeste de Texas y Oklahoma.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los pastizales desérticos alrededor de Janos, en Chihuahua, y en las llanuras alrededor de Saltillo y Cuatro Ciénegas, en Coahuila, temprano por la mañana a lo largo de caminos de tierra. Un grupo corre a menudo por la carretera delante del coche.
Estado de conservación
No amenazado. Común en el desierto chihuahuense. Ha disminuido en los bordes de su área por la conversión de pastizales en cultivos y por el sobrepastoreo; los números fluctúan mucho con las lluvias.
Nombre científico
Callipepla squamata | (Vigors, 1830)
Vigors describió la especie en 1830 como Ortyx squamatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Callipepla lo estableció Wagler en 1832. Callipepla es griego, de kallipeplos 'bellamente vestido', de kallos 'belleza' y peplos 'manto'. squamata es latín para 'escamosa', de squama 'escama', por el diseño escamoso del pecho y el cuello. El ejemplar de la descripción original procedía de México.