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Gaviota tijereta | Creagrus furcatus
Zwaluwstaartmeeuw | Swallow-tailed Gull
La gaviota tijereta cría casi exclusivamente en las islas Galápagos y en la región de la guía es un divagante, no una especie nativa. Es la única gaviota del mundo que caza sobre todo de noche en el mar, calamares y peces pequeños. La mayoría de los registros aquí proceden del mar frente a la costa del Pacífico del sur de la región de la guía.
Voz
Lejos de las colonias suele estar callada. En la zona de cría emite un chillido áspero y traqueteante y un sonido de chasquidos, que probablemente le ayuda a orientarse en la oscuridad.
Grabación: Eric DeFonso — CC BY-NC-SA 3.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
55–60 cm, una gaviota esbelta de alas largas y puntiagudas y cola blanca profundamente ahorquillada. Los adultos con plumaje nupcial tienen capucha gris pizarra oscura, un llamativo anillo ocular rojo alrededor de un ojo grande y oscuro, pico negro con la punta clara y una mancha blanca en la base del pico; las patas son rosadas. Fuera de la cría la cabeza es blanca con una mancha oscura alrededor del ojo. El ala, vista por encima, es tricolor: manto y coberteras grises, primarias externas negras y un gran triángulo blanco en la parte posterior del ala. Los jóvenes tienen las partes superiores escamadas de pardo y una banda terminal negra en la cola.
Especies parecidas
La gaviota de Sabine Xema sabini tiene el mismo dibujo alar tricolor, pero es mucho menor, con un pequeño pico negro de punta amarilla, sin anillo ocular rojo y con la cola menos ahorquillada. La gaviota guanaguanare Leucophaeus atricilla y la gaviota de Franklin Leucophaeus pipixcan tienen capucha negra, sin triángulo blanco en el ala, y cola recta.
Hábitat
Océano abierto, a menudo lejos de la costa, e islas rocosas. Caza de noche en vuelo y nadando presas que entonces suben a la superficie, y de día descansa en el mar o en acantilados.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Un pequeño número de registros en la región de la guía, la mayoría en el mar frente a la costa del Pacífico de Costa Rica, entre otros alrededor de la isla del Coco, y en el golfo de Panamá, con registros aislados frente a Guatemala y México. Fuera de la región de la guía cría en las islas Galápagos y en la isla Malpelo, frente a Colombia, y fuera de la época de cría se dispersa por el mar frío frente a Ecuador y Perú.
Cómo y cuándo observar
Las salidas pelágicas en el sur de la región de la guía y las visitas a la isla del Coco ofrecen la mejor oportunidad. El gran anillo ocular rojo y la cola profundamente ahorquillada son los mejores rasgos, incluso a distancia.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población mundial es pequeña y cría casi por completo en islas protegidas. En la región de la guía es un divagante sin presencia regular.
Nombre científico
Creagrus furcatus | (Néboux, A-S, 1842)
Néboux, A-S describió la especie en 1842 como Larus furcatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Creagrus lo estableció Bonaparte en 1854. Creagrus es griego, de kreagra 'garfio para carne, horca', probablemente por la cola profundamente ahorquillada. furcatus es latín para 'ahorquillado', por la cola ahorquillada. El ejemplar de la descripción original procedía de las islas Galápagos (originalmente, por error, la bahía de Monterey, California).