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Gorrión de Abd al-Kuri | Passer hemileucus
Abd-al-Kurimus | Abd Al-Kuri Sparrow
Un gorrión pálido del desierto de una sola isla cálida y seca: Abd al-Kuri, en el oeste del archipiélago de Socotora. Se describió como especie en 1899, durante mucho tiempo se incluyó en el gorrión de Socotora y desde 2008–2009 se reconoce de nuevo como especie propia. Con menos de mil adultos es uno de los gorriones más raros del mundo.
Voz
Un sencillo chilp de gorrión y un piar suave, según se sabe no claramente distinto del gorrión de Socotora; los grupos mantienen un gorjeo continuo al ir al dormidero. La voz está mal documentada.
Grabación: Mischa Keijmel — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 13–14 cm, algo más pequeño y claramente más pálido que el gorrión de Socotora. El macho tiene píleo gris, lados de la cabeza y coberteras alares rojizo arenosos en lugar de castaños, poco negro en las auriculares, mejilla blanca y un pequeño babero negro limitado a la garganta. Dorso y obispillo gris arenoso, con listado moderado y claro en el manto; partes inferiores blanco ante arenoso, lo que explica el nombre científico ‘medio blanco’. La hembra es pardo arenosa pálida, con ceja clara y partes inferiores blanco sucio; los jóvenes se parecen a la hembra.
Especies parecidas
En la propia isla no hay otro gorrión. El gorrión de Socotora (Passer insularis), en Socotora, Samha y Darsa, es mayor y más oscuro, con los lados de la cabeza castaño intenso, mucho negro en las auriculares, babero que llega al pecho, partes inferiores grises y manto muy listado. Las hembras de ambos apenas se distinguen en el campo; decide la localidad.
Hábitat
La isla es muy cálida y seca, sin agua superficial y con poca vegetación. Los gorriones viven a lo largo de cauces secos con arbustos dispersos y en los uadis más vegetados al pie de la cresta caliza central, desde el nivel del mar hasta las cumbres. En el asentamiento principal comen en torno a los desperdicios y arroz; al anochecer las parejas vuelan a la vegetación más alta de las colinas para dormir.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Solo en Abd al-Kuri (Yemen), una isla de unos 130 km² entre Socotora y el Cuerno de África; el área ocupada es inferior a 100 km². No se conoce en otro lugar, ni en el resto del archipiélago, donde lo sustituye el gorrión de Socotora en Socotora, Samha y Darsa.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Abd al-Kuri es de difícil acceso y se visita sobre todo en barco desde Socotora en la estación tranquila (otoño a primavera). Los gorriones se ven mejor en torno al asentamiento principal y en los uadis al pie de los montes, a primera hora y al anochecer, cuando van al dormidero.
Estado de conservación
Vulnerable. La población mundial es de menos de mil adultos en una sola isla pequeña. Los habitantes capturan las aves como alimento, sobre todo en otoño, y los ciclones han causado daños en los últimos años; según los datos disponibles, ratas y gatos no son un problema allí. Un mayor declive llevaría a una categoría más alta de la Lista Roja.
Nombre científico
Passer hemileucus | Ogilvie-Grant & Forbes, 1899
Ogilvie-Grant & Forbes describió la especie en 1899 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Passer lo estableció Brisson en 1760. Passer es la palabra latina para 'gorrión'. hemileucus es griego para 'medio blanco', de hēmi 'medio' y leukos 'blanco'. El ejemplar de la descripción original procedía de Abd al Kuri, en el archipiélago de Socotra (Yemen).