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Gorrión dorado árabe | Passer euchlorus
Arabische goudmus | Arabian Golden Sparrow
Un gorrión pequeño y de cola corta cuyo macho es casi por completo amarillo limón, una de las aves más llamativas de la Tihama, en el suroeste de Arabia. Vive en bandos, a veces de muchos miles, cría en colonias en acacias y vaga en busca de semillas, de modo que puede ser abundante un año y faltar al siguiente.
Voz
Un chilp seco, de gorrión, y un piar suave, más agudo y fino que el del gorrión común; los bandos mantienen un gorjeo continuo y una colonia de cría produce un alboroto ensordecedor.
Grabación: Gregory Askew — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 13 cm, más pequeño y compacto que un gorrión común, con un pico cónico y corto. El macho es amarillo limón vivo en cabeza, dorso y partes inferiores, sin nada de castaño; alas y cola pardo negruzcas con bordes claros y dos estrechas franjas alares blancas. El pico es negro en época de cría y de color cuerno rosado fuera de ella. La hembra es mucho más apagada: pardo grisácea arenosa por encima, blanco amarillenta pálida por debajo, con un tinte verde amarillento en cabeza y pecho, pico claro y alas pardo claras con franjas pálidas. Los jóvenes se parecen a la hembra, aún más apagados.
Especies parecidas
El Gorrión dorado (Passer luteus), en la orilla africana del mar Rojo, es muy próximo y a veces se considera la misma especie; el macho tiene dorso y escapulares castaños. La hembra recuerda a una hembra de gorrión común (Passer domesticus), pero es más pequeña, más amarilla y tiene un pico más corto y claro. El tejedor de Rüppell (Ploceus galbula) también es amarillo, pero mayor, con pico más largo y puntiagudo, ojo rojo y, en el macho, una máscara castaña. Los canarios y verdecillos amarillos son listados y tienen el obispillo amarillo.
Hábitat
Sabana seca de acacias y matorral espinoso de la llanura costera y las laderas bajas, hasta unos 1000 m, a menudo junto a campos de sorgo y mijo, canales de riego y abrevaderos. Se alimenta en bandos grandes y densos en el suelo, de semillas de gramíneas y grano, y bebe con frecuencia. Cría en colonias, con muchos nidos juntos en una o pocas acacias; el nido es una bola suelta de hierbas con entrada lateral.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Suroeste de Arabia: en Arabia Saudí en la Tihama y las estribaciones bajas del Asir, desde los alrededores de Yeda hacia el sur hasta la frontera con Yemen; en Yemen en toda la Tihama, las estribaciones occidentales y a lo largo de la costa sur hasta los alrededores de Adén y Lahij. En el resto de la región, a lo sumo excepcional. Fuera de la región solo en Yibuti y el noroeste de Somalia.
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras la lluvia, recorra las carreteras de la Tihama entre Jizán y Al Hudaydah y busca nubes amarillas en movimiento sobre los campos y las acacias. Una colonia se delata por una acacia llena de nidos de hierba y el gorjeo a su alrededor; mantenga la distancia, porque las aves abandonan los nidos con facilidad si se las molesta.
Estado de conservación
No amenazado. Localmente muy numeroso, pero por su nomadismo las cifras fluctúan mucho. En algunas zonas agrícolas se considera plaga de los cereales y se combate.
Nombre científico
Passer euchlorus | (Bonaparte, 1850)
Bonaparte describió la especie en 1850 como Auripasser euchlorus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Passer lo estableció Brisson en 1760. Passer es la palabra latina para 'gorrión'. euchlorus es griego, 'de un amarillo verdoso vivo', de eu 'bien' y khlōros 'verde, verde amarillento'. El ejemplar de la descripción original procedía de Al Qunfudhah, en Arabia Saudí.