Alle soorten › Steltloperachtigen › Jagers › Grote jager
Grote jager | Stercorarius skua
Great Skua | Págalo grande
Een kolossale, donkerbruine zeerover die zelfs jan-van-genten tot het loslaten van hun vis dwingt. Hij broedt in het noordoosten van de Atlantische Oceaan en overwintert voor een deel voor de kust van Marokko en West-Sahara; in de Middellandse Zee wordt hij oostwaarts steeds zeldzamer.
Geluid
In de winter stil. Op de broedplaatsen in Schotland, de Faeröer en IJsland klinkt een hees, blaffend uk-uk-uk bij het aanvallen van wandelaars; in het gidsgebied hoor je hem niet.
Opname: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · ingekort tot de eerste 60 s, mono · xeno-canto
Herkenning
Groot en compact, zo groot als een kleine mantelmeeuw maar zwaarder, met brede vleugels, een korte wigvormige staart en een dikke zwarte haaksnavel. Geheel donkerbruin met warme roodbruine en gouden streepjes op mantel, dekveren en nek; op zee simpelweg donker. Beslissend in vlucht is de grote, felwitte vlek aan de basis van de handpennen, boven en onder de vleugel. De middelste staartpennen steken nauwelijks uit. Juvenielen zijn egaler en kouder bruin, met minder streping en een donkerder kop.
Verwarringssoorten
De zuidpooljager (Stercorarius maccormicki) is iets kleiner en kouder van tint, met een egaal donkere bovenkant zonder warme streping en vaak een lichte, grijsbeige kop en onderkant die contrasteert met de donkere vleugels; in het gidsgebied komen beide soorten nauwelijks samen voor. Donkere middelste jagers (Stercorarius pomarinus) zijn slanker, met langere staart en een kleinere witte vlek. Jonge grote mantelmeeuwen (Larus marinus) en geelpootmeeuwen (Larus michahellis) hebben een lichte staartbasis en geen witte handpenvlek.
Leefgebied
Open zee en wateren boven het continentaal plat, vaak bij vissersboten en voedselgroepen van jan-van-genten en meeuwen. Komt bij storm dicht onder de kust en in grote baaien.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de leefgebieden van Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
Verspreiding en trek
Marokko en West-Sahara: geregelde doortrekker en wintergast voor de hele Atlantische kust, vooral oktober – april, met de meeste vogels voor de zuidelijke kust tot Dakhla en de Banc d'Arguin daarbuiten; ook in de Straat van Gibraltar. Algerije en Tunesië: schaarse wintergast langs de Middellandse Zeekust. Libië, Egypte, Israël en Libanon: zeldzame tot zeer zeldzame gast in de winter. Uit Arabië en de Rode Zee zijn geen zekere gevallen bekend: grote jagers voor de kust van Oman zijn zuidpooljagers of bruine jagers (Stercorarius antarcticus). Broedt in Schotland, op de Faeröer, IJsland en in Noorwegen; overwintert in de Atlantische Oceaan van de Golf van Biskaje tot West-Afrika en Brazilië.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. okt–mrt)
- Wintergast (ca. apr–sep)
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
De Atlantische kust van Marokko in november tot februari is de plek: bij Tarfaya, Essaouira en Dakhla zie je hem op zeetrek of rond vissersboten bij de haven. In Tunesië en Algerije is een waarneming een buitenkansje, meestal na winterstormen.
Staat van instandhouding
Wereldwijd niet bedreigd, met een kleine wereldpopulatie waarvan het grootste deel in Schotland en op de Faeröer en IJsland broedt. In 2021 en 2022 stierven duizenden broedvogels aan vogelgriep, en ook de afname van zandspiering en visafval treft de soort; de gevolgen op lange termijn zijn nog onzeker. In het gidsgebied zijn geen specifieke bedreigingen bekend.
Wetenschappelijke naam
Stercorarius skua | (Brünnich, 1764)
Brünnich beschreef de soort in 1764 als Catharacta Skua; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Stercorarius werd in 1760 ingevoerd door Brisson. Stercorarius is Latijn voor 'van de mest', van stercus 'mest': het voedsel dat opgejaagde zeevogels uitbraakten werd vroeger voor uitwerpselen aangezien. skua komt uit het Faeröers, waar skúgvur deze vogel aanduidt; het eiland Skúvoy is om zijn kolonie bekend. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit de Faeröer en IJsland.