Middelste jager | Stercorarius pomarinus

Geluid

Buiten het broedgebied stil. Op de Siberische toendra klinkt een schor, blaffend wjek-wjek in territoriale vluchten; in het gidsgebied hoor je hem niet.

Herkenning

Fors en tonvormig, met een brede vleugelbasis, een zware kop en een dikke, duidelijk tweekleurige snavel. De vleugelslag is trager en stijver dan bij de kleine jager. Adulten in lichte vorm hebben een zwarte kap, gele halszijden, een brede donkere borstband en zwaar gebandeerde flanken en onderstaartdekveren; de verlengde middelste staartpennen zijn breed, gedraaid en stomp, als lepels, maar in de winter vaak gebroken of geruid. Donkere vogels zijn egaal zwartbruin. Juvenielen zijn koud grijsbruin met een egale kop, sterk gebandeerde staartdekveren en een stomp staartpuntje; op de ondervleugel een dubbele lichte vlek, aan de basis van de handpennen en van de grote dekveren.

Verwarrings­soorten

De kleine jager (Stercorarius parasiticus) is slanker en lichter in de vlucht, met een fijnere snavel en spitse, rechte staartpennen. De grote jager (Stercorarius skua) en de zuidpooljager (Stercorarius maccormicki) zijn nog zwaarder, met bredere vleugels, een korte staart zonder uitsteeksels en een veel grotere witte handpenvlek. Jonge meeuwen zoals de kleine mantelmeeuw (Larus fuscus) missen de witte handpenvlek.

Leefgebied

Open zee en kustwateren boven het continentaal plat, vaak bij vissersboten en achter groepen meeuwen en jan-van-genten. Na stormen soms in havens en baaien. Rust op zee.

Verspreiding en trek

Marokko en West-Sahara: gewone doortrekker voor de Atlantische kust, vooral oktober – november en april – mei, met overwinteraars voor de zuidelijke kust tot Dakhla; ook in de Straat van Gibraltar. Algerije, Tunesië en Libië: schaars in de winter langs de Middellandse Zeekust. Israël: in de winter voor de Middellandse Zeekust, vooral tijdens stormen, zoals bij de haven van Jaffa; in het voorjaar een kleine doortrek door de Golf van Akaba bij Eilat. Egypte: schaars aan de Middellandse Zee en in de Golf van Suez. In Arabië doortrekker en wintergast langs de Arabische Zeekust van Oman en Jemen en in de Golf van Aden, met waarnemingen voor Oman vooral in juli – november; in de Golf van Oman zeldzaam en niet jaarlijks, in de Perzische Golf schaars, van Koeweit tot de Emiraten; langs de Rode Zeekust van Saoedi-Arabië schaars. Libanon en Syrië: zeldzaam. Broedt op de toendra van Noord-Rusland, Siberië en Noord-Amerika; overwintert in tropische en subtropische delen van de Atlantische en Indische Oceaan.

• Jaarrond
• Zomergast (ca. okt–mrt)
• Wintergast (ca. apr–sep)
• Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Hoe en wanneer kijken

In de Atlantische zeetrek bij Cap Spartel of Tarfaya komen op een goede dag in mei of november tientallen voorbij, vaak in groepjes met lepelstaarten. In Israël loont het om tijdens een winterse zuidwesterstorm de zee voor Jaffa of Ashdod af te zoeken.

Staat van instandhouding

Wereldwijd niet bedreigd. De broedresultaten volgen de lemmingjaren op de toendra; de wereldpopulatie wordt op enkele honderdduizenden geschat. Op zee loopt hij risico door bijvangst en olievervuiling; in het gidsgebied zijn geen specifieke bedreigingen bekend.

Wetenschappelijke naam

Stercorarius pomarinus | (Temminck, 1815)

Temminck beschreef de soort in 1815 als Lestris pomarinus; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Stercorarius werd in 1760 ingevoerd door Brisson. Stercorarius is Latijn voor 'van de mest', van stercus 'mest': het voedsel dat opgejaagde zeevogels uitbraakten werd vroeger voor uitwerpselen aangezien. pomarinus is een samentrekking van het Griekse pōma 'deksel' en rhis 'neus': de neusgaten liggen onder het hoornige dekseltje op de snavel, de washuid. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit het noordpoolgebied van Europa.