Todas las especies › Rapaces diurnas › Águilas, milanos y afines › Águila Crestilarga
Águila Crestilarga | Lophaetus occipitalis
Long-Crested Eagle | Afrikaanse zwarte kuifarend
El águila crestilarga es un águila mediana, casi toda negra, con un moño largo y flojo que ondea a cada ráfaga de viento. Le gusta posarse bien a la vista en postes y árboles secos junto a carreteras y pastizales húmedos, al acecho de roedores.
Voz
Ruidosa, sobre todo en vuelo y en época de cría: un kii-ii-ii-ii-eh o kik-kik-kik-kiii agudo, a veces también de noche.
Grabación: Sreekar — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
53–58 cm, envergadura de 115–130 cm. Pardo negruzca oscura, con un moño largo de plumas sueltas, erguido u ondeando hacia atrás, ojos amarillo vivo y cera y patas amarillas. Los calzones son blanquecinos en el macho y más pardos y moteados en la hembra, que además tiene el moño más corto. En vuelo destacan grandes manchas blancas en la base de las primarias, por encima y por debajo, el borde anterior blanco del ala inferior, las rémiges blancas barradas y la cola barrada de blanco y negro. El juvenil es de un pardo más apagado, con el moño corto y los ojos grises.
Especies parecidas
La forma oscura del águila de Wahlberg (Hieraaetus wahlbergi) tiene solo un moño pequeño, ojos oscuros y la cola estrecha y recta, sin manchas alares blancas. El águila de Verreaux (Aquila verreauxii) es mucho mayor, negro azabache con una V blanca en el dorso y el obispillo blanco. La forma oscura del águila calzada carece de moño y tiene «faros» claros en los hombros.
Hábitat
Paisajes húmedos abiertos con árboles: bordes de bosque de ribera y sotos, vleis y pastizales encharcados, lindes de bosque, plantaciones de eucalipto y pino y tierras de cultivo con árboles dispersos. Caza sobre todo ratas y ratones, como las ratas de vlei, desde un posadero, y a veces pequeñas aves y reptiles. El nido está en la copa de un árbol, a menudo en una plantación o junto a un arroyo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
El este y el norte húmedos de la región: la mitad oriental de Sudáfrica (Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Mpumalanga, Limpopo y el este del Estado Libre), Esuatini, Zimbabue (sobre todo el este y la meseta), Mozambique, Malaui, Zambia y Angola; escasa en el norte de Botsuana y el noreste de Namibia. Fuera de la región por toda el África subsahariana, de Senegal a Etiopía.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre las carreteras que cruzan los pastizales húmedos y plantaciones de Mpumalanga y KwaZulu-Natal y revisa cada poste telefónico y árbol seco: un águila negra con el moño al viento se reconoce al instante. En vuelo, las manchas alares blancas la delatan incluso a distancia.
Estado de conservación
No amenazado. La especie se beneficia localmente de las plantaciones y de las tierras de cultivo con roedores, pero sufre el envenenamiento de roedores y los atropellos.
Nombre científico
Lophaetus occipitalis | (Daudin, 1800)
Daudin describió la especie en 1800 como Falco occipitalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Lophaetus lo estableció Kaup en 1847. Lophaetus viene del griego lophos, 'cresta', y aetos, 'águila' — por el largo y desgreñado penacho del águila crestilarga. occipitalis es latín, 'del occipucio' (occiput) — por el largo penacho que nace allí. El ejemplar de la descripción original procedía de el distrito de Knysna, provincia del Cabo.