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Milano Murcielaguero | Macheiramphus alcinus
Vleermuiswouw | Bat Hawk
El milano murcielaguero es una rapaz oscura, parecida a un halcón, que caza casi exclusivamente durante el breve crepúsculo, capturando murciélagos que salen de sus refugios además de golondrinas y vencejos. Atrapa la presa en pleno vuelo y la engulle entera en el aire, por lo general en pocos segundos.
Voz
Suele estar callado. Cerca del nido, un kuik-kuik-kuik-kuik agudo y silbado que recuerda a un gran halcón o a un limícola; en el cortejo también un kii-jii suave y lastimero.
Grabación: Mike Nelson — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 45 cm, envergadura 95–120 cm. Casi por completo pardo chocolate oscuro a pardo negruzco, con la garganta blanca atravesada por una raya central oscura; muchas aves muestran una mancha blanca encima y debajo del ojo y una pequeña cresta nucal aplanada. Los ojos son grandes y amarillos, el pico pequeño con una comisura muy ancha. En vuelo recuerda a un gran halcón: alas largas y puntiagudas de base ancha, aleteo rápido y flexible y cola de longitud media. De cerca se ve un barrado difuso en rémiges y cola. Los jóvenes son más claros por debajo, con más blanco en pecho y vientre.
Especies parecidas
El halcón peregrino Falco peregrinus y el halcón borní Falco biarmicus también cazan al anochecer, pero son claros por debajo y tienen una bigotera marcada. El halcón pizarroso Falco concolor es menor y gris pizarra uniforme, y el alcotán africano Falco cuvierii es rojizo por debajo. La forma oscura del águila de Wahlberg Hieraaetus wahlbergi tiene alas más anchas de bordes paralelos y vuela de día.
Hábitat
Riberas arboladas, bosque abierto con árboles altos y bordes de bosque, a menudo cerca de agua, cuevas, puentes o edificios donde duermen murciélagos. De día descansa oculto en el denso follaje de un árbol alto, a menudo un eucalipto o un árbol ribereño perenne, donde también sitúa el nido.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido pero escaso en el norte y el este de la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, norte de Botsuana (Okavango, Chobe), la franja de Caprivi y el noreste de Namibia, Esuatini y el noreste de Sudáfrica, desde Limpopo y el lowveld de Mpumalanga hasta el norte de KwaZulu-Natal. Fuera de la región vive en África subsahariana, en Madagascar y desde el Sudeste Asiático hasta Nueva Guinea.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca un dormidero conocido de murciélagos o de golondrinas y espera allí la última media hora antes de oscurecer. Las cacerías a menudo duran solo veinte minutos. En el Parque Nacional Kruger, los puentes con colonias de murciélagos, como los del río Sabie, son lugares conocidos; también se usan a veces parques urbanos con eucaliptos altos.
Estado de conservación
No amenazado, pero escaso en toda la región y pasa fácilmente desapercibido. Puede beneficiarse de las colonias de murciélagos en edificios y puentes y de los eucaliptos plantados; la tala de árboles ribereños altos y las molestias en los refugios de murciélagos son amenazas locales.
Nombre científico
Macheiramphus alcinus | Bonaparte, 1850
Bonaparte describió la especie en 1850 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Macheiramphus lo estableció él mismo en esa misma obra. Macheiramphus viene del griego makhaira, 'cuchillo', y rhamphos, 'pico' — por el pico pequeño y afilado. alcinus significa 'parecido a un alca', del género Alca — en alusión al pico fino del milano murcielaguero. El ejemplar de la descripción original procedía de Malaca, Malasia.