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Alondra Chuana | Certhilauda chuana
Botswanaleeuwerik | Short-Clawed Lark
La alondra chuana es una alondra esbelta, parecida a un bisbita, de cola larga, pico fino y una ancha ceja blanca. El macho llama la atención con un vuelo nupcial en el que asciende en vertical y luego cae emitiendo un largo silbido descendente. La especie solo vive en una pequeña zona en torno a la frontera entre Botsuana y Sudáfrica.
Voz
En el vuelo nupcial el macho sube en vertical a 10–15 metros, se deja caer con las alas cerradas y emite un largo silbido descendente, fiiiiiuuu, a veces precedido de unas notas cortas. También da un reclamo claro y muy agudo y una serie de notas silbadas desde un arbusto o un poste.
Grabación: Derek Engelbrecht — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
18–20 cm. Esbelta y de cola larga, con un pico bastante largo, fino y algo curvado, más corto que en las alondras piquilargas. La cabeza muestra una ancha ceja blanquecina, una lista ocular oscura y la garganta blanca. Las partes superiores son pardo grisáceas cálidas con centros oscuros y bordes claros, que dan un aspecto escamado; el obispillo es pardo rojizo más cálido, visible sobre todo en vuelo. El pecho es ocre con finas estrías oscuras y el vientre blanco. La uña posterior es corta, de ahí su nombre inglés. No tiene rojizo en el ala ni copete. Los sexos son iguales; el macho es algo mayor.
Especies parecidas
La alondra nuquirrufa Corypha africana es más rechoncha, con copete, pico más robusto y mucho rojizo en el ala. La alondra sabota Calendulauda sabota es menor y más compacta, con el pico corto y grueso y un dibujo facial más marcado. La alondra leonada Calendulauda africanoides es menor, pardo ocre uniforme por arriba, y vive en las arenas rojas del Kalahari. La alondra de Transvaal Certhilauda semitorquata tiene el pico más largo y vive en laderas herbosas y rocosas, no en sabana llana. Lo más seguro es el vuelo nupcial con su silbido descendente y el área restringida.
Hábitat
Sabana abierta y muy pastoreada y campos con arbustos espinosos dispersos, en terreno llano a suavemente ondulado, a menudo sobre suelos calizos o pedregosos, y en tierras sobrepastoreadas y barbechos. Las parejas buscan en el suelo insectos, otros invertebrados y semillas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémica de la zona fronteriza entre Botsuana y Sudáfrica, en dos poblaciones separadas: el sureste de Botsuana y el noroeste contiguo de Sudáfrica (Noroeste, en torno a Mahikeng), y una población oriental en Limpopo, alrededor de Polokwane. No vive en ningún otro lugar del mundo.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año, mejor a primera hora de la mañana en la época de cría (sobre todo agosto–diciembre), cuando los machos hacen sus vuelos nupciales. Hay que escuchar el largo silbido descendente y buscar luego al ave en la copa de un arbusto o en un poste. Lugares conocidos son los alrededores de Polokwane (Reserva de Caza de Polokwane) y las llanuras de Mahikeng y Gaborone.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial, pero su área es pequeña y fragmentada. La conversión de la sabana en cultivos, la invasión de matorral por sobrepastoreo y la expansión urbana en torno a Polokwane y Gaborone eliminan hábitat localmente.
Nombre científico
Certhilauda chuana | (Smith, 1836)
Smith describió la especie en 1836 como Alauda chuana; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Certhilauda lo estableció Swainson en 1827. Certhilauda combina Certhia, 'agateador', con Alauda, 'alondra' — una alondra con el pico largo y curvo como el de un agateador. chuana alude a Bechuanalandia, la tierra de los tsuana, donde se recolectó esta alondra por primera vez. El ejemplar de la descripción original procedía de las tierras más allá de Kuruman (Latakoo), Sudáfrica.