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Alondra Piquirrosa | Spizocorys conirostris
Roodsnavelleeuwerik | Pink-Billed Lark
La alondra piquirrosa es una alondra pequeña y rechoncha, de pico corto, cónico y rosado, que rebusca en parejas o pequeños grupos por el pastizal corto. Es discreta y silenciosa, y a menudo solo se la ve cuando un grupito se levanta a los pies del observador.
Voz
El reclamo es un chi-chi o tuit suave y agudo, a menudo al levantar el vuelo. El canto, en un vuelo de exhibición revoloteado o desde el suelo, es una breve serie de notas finas y gorjeantes, tsi-tsi-tsiu. Poco llamativo; con viento casi inaudible.
Grabación: Dawie de Swardt — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
12–13 cm. Pequeña, redondeada y de cola corta, con el pico corto, grueso y cónico, de rosa a color carne. Las partes superiores son pardas con estrías oscuras y bordes claros; el píleo es estriado, con una ceja clara y una bigotera oscura que dan a la cara un dibujo tenue. Las partes inferiores son de ocre cálido a ocre rojizo, con finas estrías en el pecho y la garganta clara. La cola es oscura con los bordes externos claros. Sexos iguales. Avanzan agachadas entre las matas de hierba y se quedan inmóviles ante el peligro.
Especies parecidas
La alondra de Botha Spizocorys fringillaris, de los pastizales de altura de Mpumalanga y el noreste del Estado Libre, tiene un escamado negro más denso por arriba, es más pálida por abajo y muestra rectrices externas claramente blancas. La alondra de Stark Spizocorys starki tiene copete, es mucho más pálida y vive en llanuras de grava desnudas. Las hembras de las terreras, como la terrera dorsigrís Eremopterix verticalis, tienen el pico más grueso y gris y una mancha oscura en el vientre. La terrera capirotada Calandrella cinerea es mayor, con el píleo y las manchas del pecho rojizos y las partes inferiores blancas.
Hábitat
Pastizal corto y abierto, a menudo pastoreado o recién quemado, y los pastizales y llanuras arenosas del Kalahari con gramíneas en macolla. En el Highveld también en barbechos. Busca en el suelo semillas de gramíneas e insectos pequeños.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémica de África austral. En Sudáfrica en el Highveld del Estado Libre, Gauteng, Mpumalanga y la provincia del Noroeste, y en el este del Cabo Septentrional; localmente en Lesoto. Además en el Kalahari de Botsuana y en el este y el centro de Namibia, y en las llanuras herbosas del oeste de Zambia (entre otras, la llanura de Liuwa). En años secos aparece como nómada fuera de sus zonas habituales.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Camina despacio por pastizal corto pastoreado o recién quemado del Highveld y fíjate en los grupitos que se levantan a baja altura y vuelven a posarse un poco más allá. Escucha el reclamo suave y agudo al levantarse. En los alrededores de Wakkerstroom y Amersfoort compárala con cuidado con la alondra de Botha: mira los lados de la cola y el dibujo del dorso.
Estado de conservación
No amenazada; localmente común, pero difícil de censar por su comportamiento nómada. La conversión de pastizales en cultivos y las plantaciones de árboles exóticos han reducido su hábitat en el Highveld.
Nombre científico
Spizocorys conirostris | (Sundevall, 1850)
Sundevall describió la especie en 1850 como Alauda conirostris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spizocorys lo estableció Sundevall en 1872. Spizocorys viene del griego spiza, 'pinzón', y korudos, 'cogujada' — por el pico corto, de pinzón, de estas pequeñas alondras. conirostris viene del latín conus, 'cono', y rostrum, 'pico' — por el pico corto y cónico (rosado). El ejemplar de la descripción original procedía de al norte del Drakensberg, antiguo Transvaal, Sudáfrica.