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Avetorillo Plomizo | Botaurus sturmii
Afrikaanse woudaap | Dwarf Bittern
El avetorillo plomizo es una garza pequeña y oscura que llega desde el África tropical con las primeras lluvias del verano y cría entonces en pantanos arbolados recién inundados. A diferencia de la mayoría de los avetorillos, a menudo se posa alto en arbustos y árboles sobre el agua.
Voz
Por lo general silencioso. En la época de cría una serie de notas graves, como ladridos o croares, uu-uu-uu-uu, sobre todo al anochecer; si se le molesta, un kuek ronco.
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Identificación
25–30 cm. Partes superiores gris pizarra a negro azulado uniformes, sin panel alar. Las partes inferiores son ante pálido con anchas listas longitudinales pardo negruzcas desde la garganta hasta el vientre. El ojo es rojo a amarillo, el pico oscuro con la base amarillo verdosa y las patas llamativamente amarillas a anaranjadas. Los sexos son iguales; la hembra es algo más parda. Los jóvenes tienen bordes claros en las plumas de las partes superiores. En vuelo, una garza pequeña y oscura con alas grises lisas y patas amarillas sobresalientes.
Especies parecidas
El avetorillo común Botaurus minutus tiene un panel alar claro muy visible que contrasta con el manto oscuro, en vuelo y posado. La garcita estriada Butorides striata es mayor, con píleo negro, dorso gris verdoso con bordes claros y partes inferiores grises sin listado intenso. Los jóvenes de la garceta azabache y de los martinetes son mayores y tienen otro diseño.
Hábitat
Pantanos temporales y permanentes, matorrales inundados, arroyos y embalses con arbustos y árboles que cuelgan sobre el agua, también con orlas de carrizo. Caza a menudo posado en una rama sobre el agua o trepa con agilidad por la maleza, y captura peces, ranas, cangrejos e insectos. El nido es una plataforma de ramitas en un arbusto o árbol sobre el agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Visitante estival del norte y el este de la región: norte de Namibia (Kavango y Caprivi), norte y este de Botsuana, Zimbabue, Zambia, Malaui, Mozambique y Angola; en Sudáfrica sobre todo en Limpopo, el lowveld de Mpumalanga, Esuatini y KwaZulu-Natal, raro más al sur hasta el Cabo Oriental. En la estación seca se desplaza al norte y pasa de mayo a octubre en África central y occidental, donde también cría localmente.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras buenas lluvias en diciembre y enero, en charcas recién inundadas con arbustos en el Kruger, el lowveld o Zululand. Revise las ramas sobre el agua en busca de una silueta esbelta y oscura con patas amarillas; el ave suele quedarse inmóvil durante minutos.
Estado de conservación
No amenazado y común en su amplia área, aunque su presencia varía de un año a otro según las lluvias. La desaparición de pantanos temporales y orillas arboladas por drenaje y agricultura reduce localmente su hábitat de cría.
Nombre científico
Botaurus sturmii | (Wagler, 1827)
Wagler describió la especie en 1827 como Ardea Sturmii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Botaurus lo estableció Stephens en 1819. Botaurus es latín medieval para 'avetoro'; la palabra une el latín bos 'buey' con taurus 'toro', por su reclamo mugidor (compárese butire 'bramar'). sturmii honra al ilustrador de aves alemán Johann Sturm, que proporcionó el ejemplar a Wagler. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegambia.