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Avutarda Cafre | Neotis denhami
Denhams trap | Denham's Bustard
La avutarda cafre es una avutarda grande de pastizales abiertos, con el cuello gris pálido, la nuca rojiza y una lista cefálica blanca y negra. Los machos en exhibición se convierten en un globo blanco: hinchan el cuello y levantan las infracobertoras caudales como un estandarte blanco.
Voz
En general silenciosa. En la exhibición, un wump grave y sordo, apenas audible a distancia; por lo demás, suaves graznidos entre aves.
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Identificación
Marcado dimorfismo: machos de 100–116 cm y 9–10 kg, hembras de 80–87 cm y 3–4 kg. Parte anterior del cuello y pecho gris pálido, nuca rojiza viva. Píleo negro con una lista central blanca y una ceja blanca debajo. Partes superiores pardas finamente moteadas; las coberteras alares son muy blancas y negras y forman un panel contrastado incluso con el ave posada. Vientre blanco y patas largas amarillo pálido. En vuelo, grandes manchas blancas en el ala.
Especies parecidas
La avutarda de Namibia (Neotis ludwigii) tiene la parte anterior del cuello pardo grisácea oscura, sin listas blancas en la cabeza y con menos blanco y negro en el ala; vive en el Karoo más seco. La avutarda kori (Ardeotis kori) es mayor, con el cuello gris finamente barrado sin rojizo y cresta negra, y carece de las listas cefálicas blancas.
Hábitat
Pastizales abiertos y mesetas herbosas de altura, praderas de montaña, renosterveld y los campos y pastos del Overberg, a menudo en terreno suavemente ondulado con buena visibilidad. Se alimenta de insectos, sobre todo saltamontes y escarabajos, y también de pequeños vertebrados, flores y semillas. Acude con gusto a terrenos recién quemados.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región sobre todo en Sudáfrica: los pastizales del Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, el este del Estado Libre y Mpumalanga, además de Lesoto y Esuatini, con una población aparte en las tierras de cultivo del Cabo Occidental. También localmente en las tierras altas de Angola, Zambia y Malaui (Nyika). Fuera de la región por el cinturón de sabanas de África occidental y oriental hasta Etiopía y el suroeste de Arabia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
El Overberg en torno a Bredasdorp y De Hoop y los pastizales altos cerca de Wakkerstroom y Dullstroom ofrecen las mejores oportunidades. Circule despacio y busque un cuello gris que sobresale de la hierba. La exhibición del macho, una bola blanca en lo alto de una loma, se ve de septiembre a diciembre.
Estado de conservación
Casi amenazada. Sus números bajan por la pérdida de pastizales ante la agricultura y la silvicultura, las colisiones con tendidos y vallas y la caza, sobre todo fuera de Sudáfrica. La población del Cabo Occidental se beneficia de la conversión del renosterveld en campos de cereal y pastos y allí es notablemente estable.
Nombre científico
Neotis denhami | (Children & Vigors, 1826)
Children & Vigors describió la especie en 1826 como Otis Denhami; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Neotis lo estableció Sharpe en 1893. Neotis viene del griego neos, 'nuevo', y ōtis, 'avutarda' — una 'avutarda nueva', separada del antiguo género Otis. denhami honra al explorador inglés Dixon Denham (1786–1828), que exploró la región del lago Chad. El ejemplar de la descripción original procedía de región del lago Chad.