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Avutarda de Namibia | Neotis ludwigii
Ludwigs trap | Ludwig's Bustard
La avutarda de Namibia es la gran avutarda del árido Karoo y de Namibia, casi endémica del sur de África. Sigue las lluvias a lo largo de cientos de kilómetros, de modo que puede faltar meses en una zona y aparecer de pronto en abundancia en otra. Las colisiones con tendidos eléctricos la han convertido en una especie en peligro.
Voz
Por lo general silenciosa. El macho en exhibición emite un wump grave, hueco y de largo alcance, hinchando el saco gular en una bola blanca y volteando la cola sobre el dorso. Si se la molesta, un suave graznido.
Grabación: Lynette Rudman — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Grande, machos de 80–95 cm y hembras de 76–85 cm, con gran diferencia de peso: machos de unos 6 kg y hembras de unos 3,5 kg. Cabeza, garganta y parte anterior del cuello pardo grisáceo oscuro, y nuca rojiza, de modo que el cuello parece bicolor de perfil. Un capirote oscuro llega hasta la nuca. Partes superiores pardas con finas marcas oscuras, vientre blanco. En vuelo mucho blanco en las coberteras y un borde oscuro en las primarias. Patas largas y amarillentas. Las hembras son menores y más pálidas, con menos contraste en el cuello.
Especies parecidas
La avutarda cafre (Neotis denhami) tiene la parte anterior del cuello gris pálido, una lista cefálica blanca y negra y un panel alar blanco y negro contrastado; ambas pueden coincidir en la zona de transición del Cabo Oriental y Occidental. La avutarda kori (Ardeotis kori) es mayor, con el cuello gris finamente barrado y cresta negra, y carece de la nuca rojiza.
Hábitat
Llanuras áridas de arbustos enanos del Karoo Nama y Suculento, semidesierto y llanos de hierba escasa, a menudo sobre suelo pedregoso. Come saltamontes, escarabajos y otros insectos, además de pequeños vertebrados, semillas, flores y brotes tiernos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Casi endémica de la región: oeste y centro de Sudáfrica (Cabo Septentrional, el Karoo del Cabo Occidental y Oriental, Namaqualand) y la mayor parte de Namibia salvo el noreste, hasta el suroeste de Angola y el borde del suroeste de Botsuana. En invierno muchas aves se desplazan al oeste y en verano al Karoo oriental.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorra las pistas de grava del Karoo y de Bushmanland escudriñando las llanuras: la nuca rojiza y la postura erguida la delatan incluso a gran distancia. En Namaqualand es más numerosa de junio a septiembre, tras las lluvias invernales; en el Karoo oriental, en verano. Mire los cables: las avutardas muertas bajo los tendidos son, por desgracia, una imagen conocida.
Estado de conservación
En peligro. Los estudios han mostrado que cada año mueren miles de aves al chocar con tendidos eléctricos, que las avutardas ven mal por su limitada visión frontal; en una especie longeva y de reproducción lenta esto no se compensa. Las nuevas líneas de parques eólicos y solares agravan el problema; las balizas en los cables reducen en parte las víctimas.
Nombre científico
Neotis ludwigii | (Rüppell, 1837)
Rüppell describió la especie en 1837 como Otis Ludwigii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Neotis lo estableció Sharpe en 1893. Neotis viene del griego neos, 'nuevo', y ōtis, 'avutarda' — una 'avutarda nueva', separada del antiguo género Otis. ludwigii honra a Carl Ferdinand von Ludwig (1784–1847), farmacéutico y naturalista de origen alemán en Ciudad del Cabo. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudáfrica.