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Busardo Ratonero | Buteo buteo
Buizerd | Common Buzzard
El busardo ratonero llega a África austral casi exclusivamente como busardo de estepa, la subespecie oriental vulpinus, que cría desde Europa oriental hasta Asia central y pasa aquí el verano austral. De noviembre a marzo es la rapaz mediana más común a lo largo de las carreteras del interior, posada en postes, cables y árboles secos.
Voz
Por lo general silencioso en el área de invernada. A veces un maullido quejumbroso y descendente, piiiuu, sobre todo en contactos entre aves o cuando lo acosan los cuervos.
Grabación: Olivier SWIFT — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
45–50 cm, compacto, de alas anchas, cabeza redondeada y cola de longitud media. El plumaje es muy variable. La mayoría de las aves son pardo rojizo cálido: dorso pardo, garganta listada, una banda más clara sobre el pecho inferior y vientre barrado de rojizo; la cola es rojiza a pardo grisácea con barrado fino y, en los adultos, una ancha banda terminal oscura. Hay también aves oscuras, casi uniformemente pardo chocolate, y aves claras, casi blancas. El ala por debajo es clara, con una mancha carpiana oscura, puntas negras y, en los adultos, un borde posterior oscuro y nítido. Los jóvenes están listados longitudinalmente por debajo en vez de barrados, carecen de la banda caudal ancha y del borde alar nítido, y tienen el ojo claro. Planea con las alas en V abierta y a veces se cierne brevemente sobre el pastizal.
Especies parecidas
El busardo augur meridional Buteo rufofuscus es mayor y más pesado, con el dorso gris pizarra a negro, el pecho rojizo o blanco, la cola corta y rojiza y las coberteras inferiores blancas frente a unas rémiges ribeteadas de negro; es residente en terreno montañoso. El busardo del Cabo Buteo trizonatus es menor y vive todo el año en bosques y plantaciones; los adultos son blancos por debajo con gruesas gotas pardas, pero los jóvenes de ambas especies apenas se distinguen en el campo, de modo que cuentan el hábitat y la estación. El busardo montañés Buteo oreophilus, en los bosques montanos de Malaui y el norte de Mozambique, plantea el mismo problema. El abejero europeo Pernis apivorus tiene la cabeza pequeña sobre un cuello largo y la cola más larga con dos bandas cerca de la base; el milano negro Milvus migrans tiene la cola ahorquillada y planea con las alas caídas.
Hábitat
Terreno abierto con posaderos: pastizal, matorral del Karoo, tierras de cultivo, pastos y cunetas, también sabana abierta y bordes de plantaciones. Evita el bosque denso y el desierto verdadero. Caza desde un poste o un cable, pero también cerniéndose, y captura roedores, lagartos, insectos grandes como saltamontes y termitas, y pollos de aves. Se reúne en grupos laxos junto a incendios de pastizal y enjambres de termitas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido por la mayor parte de Sudáfrica, Lesoto, Esuatini, Botsuana y Zimbabue, más numeroso en el Highveld, el Estado Libre y el Karoo oriental; también en Namibia salvo el Namib, y en Zambia, Malaui y Mozambique, donde se ven sobre todo aves de paso. Más escaso en Angola. Cría desde Escandinavia y Europa oriental hasta Asia central; la forma nominal permanece sobre todo en Europa, mientras que el busardo de estepa migra en gran número por el Bósforo, Eilat y el Valle del Rift hacia África oriental y austral.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre en diciembre o enero una carretera rural del Highveld o del Karoo y cuenta las rapaces de los postes telefónicos: buena parte serán busardos de estepa. Precisamente esa costumbre convierte a la especie en la referencia para identificar busardos más raros; revisa en cada ave la banda caudal, el borde posterior del ala y la banda pectoral clara. Unos pocos pasan aquí el invierno austral y se ven a veces en junio y julio.
Estado de conservación
No amenazado; la población mundial es grande y los busardos de estepa se cuentan por cientos de miles en migración. En el área de invernada mueren aves atropelladas en carreteras, electrocutadas en tendidos eléctricos y por cebos envenenados, pero no se han demostrado descensos a gran escala.
Nombre científico
Buteo buteo | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Falco Buteo; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Buteo lo estableció De Lacépède en 1799. Buteo es la palabra latina para un busardo o ratonero. El nombre específico repite el nombre genérico: el género se formó por tautonimia a partir de esta especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.