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Cernícalo Pizarroso | Falco ardosiaceus
Grijze torenvalk | Grey Kestrel
El cernícalo pizarroso es un halcón rechoncho, enteramente gris pizarra, de las sabanas del África tropical. En el sur de África solo alcanza el límite meridional de su área en Angola, el noroeste de Zambia y el extremo norte de Namibia, y es una especie muy buscada por los observadores.
Voz
Casi siempre silencioso; junto al nido un agudo y matraqueante ki-ki-ki y un gorjeo áspero.
Grabación: Bram Piot — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 30 cm, compacto, con cabeza grande y aplanada y cola corta y cuadrada; posado, las puntas de las alas no llegan al extremo de la cola. Plumaje gris pizarra uniforme, con finas estrías oscuras en los raquis y primarias más oscuras; infraala ligeramente barrada. Cera, un amplio anillo ocular desnudo y patas amarillos. El joven es de tono más pardo, con anillo ocular y cera verdosos.
Especies parecidas
El cernícalo dorsinegro (Falco dickinsoni) tiene la cabeza y el obispillo gris pálido, que contrastan con el dorso oscuro, y la cola claramente barrada de negro y blanco. El halcón pizarroso (Falco concolor) es más esbelto y de alas mucho más largas, cuyas puntas sobrepasan la cola. El macho de cernícalo del Amur tiene infracaudales rufas y patas rojas. La complexión robusta y el anillo ocular amarillo son característicos.
Hábitat
Sabana arbolada abierta, miombo con claros, bordes de bosque, palmerales de palma aceitera y cultivos con árboles dispersos, a menudo cerca del agua. Caza desde un posadero insectos, lagartos, roedores pequeños y aves, y rara vez se cierne. Cría en huecos de árboles, en palmeras o en viejos nidos de avemartillo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región en la mayor parte de Angola y localmente en el noroeste de Zambia; raro o divagante en el norte de Namibia (Kunene). Fuera de ella, de Senegal hacia el este hasta Etiopía y hacia el sur hasta Tanzania y la República Democrática del Congo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Angola revisa las ramas secas y las hojas de palmera en la sabana abierta y alrededor de los pueblos; el ave permanece quieta mucho tiempo y destaca por su silueta rechoncha. Fíjate en los nidos de avemartillo cercanos: el cernícalo pizarroso los usa a menudo para criar.
Estado de conservación
No amenazado y extendido por el África tropical. Localmente se beneficia de la apertura del bosque para la agricultura. Poco estudiado en el límite sur de su área; los datos de Angola y Zambia son escasos.
Nombre científico
Falco ardosiaceus | Vieillot, 1823
Vieillot describió la especie en 1823 como Fako Ardosiaceus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es la palabra latina para 'halcón', quizá emparentada con falx, 'hoz', por la forma curva de las garras o de las alas. ardosiaceus es latín moderno, 'color pizarra', del francés ardoise, 'pizarra' — por el plumaje gris pizarra uniforme. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.