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Cernícalo Primilla | Falco naumanni
Lesser Kestrel | Kleine torenvalk
El cernícalo primilla es un migrante paleártico que pasa el verano austral en grandes bandos sobre los pastizales del interior. Sus dormideros comunales en árboles de pueblos y ciudades pequeñas pueden reunir miles de aves.
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Voz
En los dormideros y en bando, un parloteo continuo y áspero, che-che-che o kii-kii-kii, trisílabo y más ronco que el del cernícalo vulgar.
Grabación: Pere Josa — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 30 cm, más esbelto y de alas más estrechas que los otros cernícalos. El macho tiene la cabeza gris azulada sin bigotera, el manto rojo ladrillo sin motas, una franja gris azulada en las coberteras mayores y la cola gris con banda terminal negra y a menudo las plumas centrales salientes. Partes inferiores crema cálido con pequeñas motas redondas; infraala blanca con puntas oscuras. La hembra es rufa con barrado oscuro por arriba, cabeza finamente listada y bigotera débil. Las uñas son blancas.
Especies parecidas
El cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) es algo mayor; el macho tiene el manto moteado de negro, una bigotera marcada y no tiene franja gris en el ala. Las hembras de ambos apenas se distinguen, salvo por las uñas blancas y la infraala algo más pálida del primilla. El cernícalo africano (Falco rupicolus) es más oscuro y rufo, muy moteado por debajo. Las hembras de cernícalo del Amur (Falco amurensis) cazan a menudo en los mismos bandos, pero tienen capirote negro, patas anaranjadas y pecho blanco listado.
Hábitat
Pastizal abierto del Highveld, el Karoo oriental y la sabana seca, también cultivos y pastizales en barbecho tras fuego o lluvia. Caza en bandos, cerniéndose o desde cables y postes, sobre saltamontes, termitas y escarabajos; se concentra en las emergencias de termitas. Duerme en grupo en árboles altos, a menudo eucaliptos en pueblos y ciudades pequeñas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Sobre todo en el interior de Sudáfrica: Estado Libre, Gauteng, Mpumalanga, el interior de KwaZulu-Natal, el Cabo Septentrional y el Karoo oriental; también el sur y este de Botsuana y localmente Namibia. De paso en Zambia, Malaui, Zimbabue y Mozambique. Cría en el sur de Europa, el norte de África y Asia central hasta China.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Visita al atardecer un dormidero conocido en una ciudad del Highveld: al anochecer llegan bandos de todas direcciones. De día recorre las carreteras y revisa cada cable con filas de halcones pequeños; busca un macho con la franja gris azulada en el ala para estar seguro.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial; la población se ha recuperado tras un fuerte declive en el siglo XX. En la zona de invernada los árboles dormidero son vulnerables a la tala, y el uso de plaguicidas contra la langosta reduce el alimento.
Nombre científico
Falco naumanni | Fleischer, 1818
Fleischer describió la especie en 1818 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es la palabra latina para 'halcón', quizá emparentada con falx, 'hoz', por la forma curva de las garras o de las alas. naumanni honra al naturalista alemán Johann Friedrich Naumann. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Alemania.