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Charrán Real Africano | Thalasseus albididorsalis
Afrikaanse koningsstern | West African Crested Tern
El charrán real africano es el charrán crestado grande de pico anaranjado de la costa de África occidental, considerado durante mucho tiempo una subespecie del charrán real. Tras la cría muchas aves se desplazan hacia el sur por la costa del golfo de Guinea, y parte llega a Angola; más al sur enseguida se vuelve raro.
Voz
Un kree-rit áspero y rodado, parecido al del charrán real.
Grabación: Bram Piot — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 47 cm, grande y robusto pero más esbelto que el charrán real, con un pico largo y bastante fino, de anaranjado a amarillo anaranjado. Las partes superiores son gris muy pálido y el obispillo y la cola blancos, de modo que en vuelo parece pálido. En plumaje nupcial tiene un capirote negro con cresta desgreñada; fuera de la cría la frente es blanca y queda una cresta negra detrás del ojo. Las primarias externas son claras por debajo con un estrecho borde posterior oscuro. Las patas son negras. Los jóvenes tienen el pico amarillento y marcas oscuras en coberteras y cola.
Especies parecidas
El charrán piquigualdo (Thalasseus bergii) tiene el pico amarillo y el dorso de un gris claramente más oscuro. El charrán bengalí (Thalasseus bengalensis) es menor, con el obispillo gris y un pico anaranjado más corto, y aparece sobre todo en la costa oriental. La pagaza piquirroja (Hydroprogne caspia) tiene un pico rojo macizo y las primarias oscuras por debajo. El charrán real (Thalasseus maximus) americano tiene el pico más grueso y es algo más gris; véase esa especie.
Hábitat
Aguas costeras, lagunas, estuarios y playas de arena, a menudo en bandos mixtos con otros charranes en dormideros junto a desembocaduras.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región sobre todo en la costa de Angola, hacia el sur hasta la provincia de Namibe; raro en el norte de Namibia y divagante muy raro hasta el Cabo Occidental. Cría en colonias en islas desde Mauritania hasta Guinea, con los mayores números en el Banc d'Arguin, el delta del Saloum y el archipiélago de las Bijagós; fuera de la cría se reparte por la costa de África occidental y central.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La costa de Angola, sobre todo en torno a Luanda, Lobito y las lagunas cerca de Namibe, es el mejor lugar, fuera de la época de cría de África occidental. En la costa de Namibia, un charrán pálido de pico anaranjado entre los charranes piquigualdos de los dormideros de Walvis Bay y Swakopmund puede ser esta especie; anote el color del pico y el tono del dorso en comparación con el charrán piquigualdo.
Estado de conservación
No evaluado por separado por la UICN; se incluye en el charrán real (Thalasseus maximus, preocupación menor). La población mundial es bastante pequeña y se concentra en un puñado de islas de cría, lo que la hace vulnerable a la recolección de huevos, las molestias, la sobrepesca de peces de cardumen y los brotes de gripe aviar, que afectaron a colonias de África occidental en 2022 y 2023.
Nombre científico
Thalasseus albididorsalis | (Hartert, 1921)
Hartert describió la especie en 1921 como Sterna maxima albididorsalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Thalasseus lo estableció Boie en 1822. Thalasseus deriva del griego antiguo thalassa 'mar'. albididorsalis viene del latín albidus, 'blanquecino', y dorsalis, 'del dorso', por el dorso pálido, más claro que en el charrán real americano. El ejemplar de la descripción original procedía de la bahía del Galgo, junto al cabo Blanco, Mauritania.