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Codorniz Arlequín | Coturnix delegorguei
Harlekijnkwartel | Harlequin Quail
La codorniz arlequín es una visitante estival nómada que entra en la región con las lluvias y en años húmedos puede aparecer de pronto en gran número en la hierba alta. Con la cabeza blanca y negra, el pecho negro y los flancos castaños, el macho es la codorniz de dibujo más llamativo del sur de África.
Voz
El macho emite una serie de tres a cinco notas agudas y metálicas, uit-uit-uit, más rápida y aguda que la de la codorniz común y sin su ritmo trisílabo; canta de día y de noche al comienzo de las lluvias.
Grabación: Paul Lenrumé — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 17 cm, algo más oscura y compacta que la codorniz común. El macho tiene la cabeza listada de blanco y negro, con la garganta blanca cortada por un ancla negra, una gran mancha negra en el centro del pecho y el vientre y los flancos castaño intenso listados de negro. Partes superiores pardo oscuras con listas claras longitudinales. La hembra se parece a la de codorniz común, pero es más oscura y de un pardo más cálido, con la garganta clara y el pecho ocre casi sin motas. Arranca baja y rápida con un ala parda sin dibujo.
Especies parecidas
La hembra de codorniz común (Coturnix coturnix) es más pálida y más listada en los flancos, con finas motas en el pecho; el macho carece de la mancha negra del pecho. La codorniz africana (Synoicus adansonii) es menor, con el macho azul pizarra. El torillo andaluz (Turnix sylvaticus) y el torillo enano (Turnix nanus) muestran en vuelo un panel alar claro y tienen el pecho rojizo sin mancha negra.
Hábitat
Pastizal alto y denso y sabana herbosa, a menudo en suelo húmedo en el borde de vleis, también barbechos y campos de alfalfa y cereal. Aparece tras las primeras lluvias fuertes y se marcha cuando la hierba se seca. Come semillas e insectos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el norte y el este de la región, desde Angola, Zambia, Malaui y Mozambique por Zimbabue y el norte de Botsuana hasta el este de Sudáfrica y Esuatini; en años húmedos más al oeste hasta Namibia, el Estado Libre y el Karoo oriental, rara vez hasta El Cabo. Fuera de la región en gran parte de África subsahariana, con poblaciones aisladas en el suroeste de Arabia y en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras buenas lluvias de verano, los machos del Highveld, las tierras medias de Zimbabue o los alrededores del Okavango cantan a menudo a la vez desde la hierba alta. Conduce despacio por cunetas herbosas por la mañana; las codornices cruzan a veces la carretera al anochecer.
Estado de conservación
No amenazada. Los números fluctúan mucho de un año a otro según la lluvia. Se caza localmente y sufre por la siega en época de cría, pero está extendida y es común en toda su área.
Nombre científico
Coturnix delegorguei | Delegorgue, 1847
Delegorgue describió la especie en 1847 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Coturnix lo estableció De Garsault en 1764. Coturnix es la palabra latina para la codorniz. delegorguei rinde homenaje a el explorador y cazador francés Adulphe Delegorgue (1814–1850), que recolectó en Natal y Transvaal. El ejemplar de la descripción original procedía de Oury, alto Limpopo, Transvaal (Sudáfrica).