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Cuco Colilargo Oscuro | Cercococcyx mechowi
Grijze langstaartkoekoek | Dusky Long-Tailed Cuckoo
El cuco colilargo oscuro es un cuco esquivo y oscuro de la selva centroafricana que solo alcanza la región en el norte de Angola. Con su cola larga y escalonada y sus alas cortas parece más un gavilán que un cuco, pero casi todos los registros se basan en su canto.
Voz
Una frase silbada en tres partes, ju-ji-juiu, con la nota central la más alta y la última larga y descendente; además una serie de notas que primero se acelera y luego se ralentiza y baja. Suele cantar desde el dosel, a veces en pareja, también al anochecer y con luna.
Grabación: isaac kilusu — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
32–33 cm, la mitad de ellos cola. Pardo oscuro por arriba con brillo azul púrpura; las coberteras y las rémiges llevan pequeñas motas ante y blancas. Las partes inferiores son blancas a blanco sucio con anchas barras pardo negruzcas, más densas en pecho y flancos. La cola es larga y escalonada, oscura, con motas claras en los bordes y puntas blancas. Los sexos son iguales. Los jóvenes tienen la garganta negruzca y bordes rojizos en las partes superiores. El vuelo es rápido y directo entre los árboles, con la larga cola como timón.
Especies parecidas
El cuco colilargo oliváceo (Cercococcyx olivinus) vive en el mismo bosque y apenas se distingue en el campo: es pardo oliváceo más cálido por arriba, sin brillo púrpura y con menos motas en el ala, y tiene otro canto. Visto fugazmente recuerda a un azor joven como el azor tachiro (Aerospiza tachiro), pero este tiene la cabeza más robusta, la cola más corta y las patas amarillas.
Hábitat
Selva húmeda de tierras bajas con sotobosque denso y lianas, además de bosque secundario alto y bosque en galería. Busca alimento en el sotobosque y el estrato medio, sobre todo orugas. Como parásito de cría se conocen como hospedadores el monarca brillante y la tordina parda.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región solo en el norte de Angola, en los restos de selva de Cabinda, Uíge, Cuanza Norte y las provincias de Lunda. Fuera de ella se extiende por la cuenca del Congo, de Camerún y Gabón hacia el este hasta Uganda y el oeste de Tanzania.
Cómo y cuándo observar
Solo cabe buscarlo a propósito en los bosques del norte de Angola, y por el canto, sobre todo al comienzo de las lluvias. Quédate quieto junto a un ave que canta y repasa el estrato medio: permanece inmóvil en una rama horizontal y solo se delata al mover la cola o al volar. Escuchar antes una grabación ayuda a separarlo del cuco colilargo oliváceo.
Estado de conservación
No amenazado; la población se considera estable dentro del gran bloque forestal centroafricano. En Angola es poco conocido y depende de restos de bosque fragmentados, presionados por la tala y la agricultura.
Nombre científico
Cercococcyx mechowi | Cabanis, 1882
Cabanis describió la especie en 1882 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Cercococcyx lo estableció él mismo en esa misma obra. Cercococcyx viene del griego kerkos, 'cola', y kokkyx, 'cuco' — por su cola excepcionalmente larga. mechowi honra al mayor y explorador prusiano Friedrich Wilhelm Alexander von Mechow (1831–1890), que recolectó en Angola en 1873–1875 y 1879–1882. El ejemplar de la descripción original procedía de Angola.