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Cuco Negro | Cuculus clamosus
Zwarte koekoek | Black Cuckoo
El cuco negro es un cuco completamente negro que en verano se conoce sobre todo por la voz: un silbido lastimero en tres partes que suena en la sabana arbolada de día y de noche. Parasita casi exclusivamente a bubúes del género Laniarius, como el bubú ferrugíneo y el bubú pechirrojo.
Voz
Un silbido lastimero y prolongado de tres notas, ju-ju-juiiih, con la última ascendente; en inglés se transcribe como I'm so sick. Además una serie excitada y acelerada yau-yau-yau-yau, que puede convertirse en un dúo entre macho y hembra. Canta desde un posadero oculto en el dosel, también de noche.
Grabación: Ehren Eksteen — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
29–31 cm. Los adultos son negro mate con un ligero brillo azul o verde por arriba; algunos muestran un fino barrado claro y difuso en el vientre y las infracaudales. La cola es larga, redondeada y negra, con estrechas puntas blancas visibles en vuelo. El pico es negro, el iris pardo oscuro y las patas negruzcas a grises. Los sexos son iguales. Los jóvenes son negro parduzco más apagado, sin brillo. En vuelo recuerda a un halcón o un gavilán, con alas puntiagudas y aleteo rápido y poco profundo.
Especies parecidas
El drongo ahorquillado (Dicrurus adsimilis) es menor, con la cola profundamente ahorquillada, el iris rojo y una postura erguida típica de drongo. El macho de oruguero hombroamarillo (Campephaga flava) es menor, con la comisura amarillo anaranjada y a menudo una mancha amarilla en el hombro. La forma oscura del críalo blanquinegro (Clamator jacobinus) tiene cresta y una mancha blanca en las primarias. Los jóvenes de cuco solitario (Cuculus solitarius) son negruzcos, pero tienen bordes blancos en las plumas y el vientre barrado.
Hábitat
Sabana arbolada densa, miombo, bosque ribereño, bordes de bosque y matorral con árboles altos, también jardines y parques en el este. Se alimenta sobre todo de orugas peludas que recoge en el dosel. Pone casi solo en nidos de especies de Laniarius, en la región sobre todo bubú ferrugíneo, bubú tropical y bubú pechirrojo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendido por el este y el norte de la región: desde el Cabo Oriental, por KwaZulu-Natal, Esuatini, Mpumalanga, Limpopo y Gauteng, hasta Zimbabue, Mozambique, Malaui, Zambia, Botsuana, el norte y centro de Namibia y Angola. Falta en el Cabo Occidental, el Karoo y el Namib. Fuera de la región ocupa la mayor parte de África al sur del Sáhara; las aves que crían en el sur se desplazan en invierno a África central.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
De noviembre a enero, sobre todo en el calor de la tarde y en noches cálidas, cuando el silbido lastimero se repite sin fin. Se oculta en el dosel; espera a que vuele de árbol en árbol o a que lo persiga un bubú, momento en que destacan la cola larga y el vuelo de halcón.
Estado de conservación
No amenazado y bastante común en la mayor parte de la región. Las poblaciones parecen estables; se beneficia de matorrales y jardines donde crían los bubúes.
Nombre científico
Cuculus clamosus | Latham, 1801
Latham describió la especie en 1801 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Cuculus lo estableció Linnaeus en 1758. Cuculus es la palabra latina para el cuco. clamosus es latín, 'ruidoso, gritón' — por su canto insistente y lastimero. El ejemplar de la descripción original procedía de Cradock, Cabo Oriental, Sudáfrica.