Todas las especies › Rapaces diurnas › Águilas, milanos y afines › Culebrera Pechinegra
Culebrera Pechinegra | Circaetus pectoralis
Zwartborstslangenarend | Black-Chested Snake Eagle
La culebrera pechinegra es la culebrera del campo abierto: un águila grande de cabeza y pecho negros sobre un vientre blanco impecable, que se cierne alto sobre el pastizal y la sabana y luego se deja caer con las patas colgando sobre una serpiente. Los grandes ojos amarillos le dan una mirada de búho.
Voz
Casi siempre silenciosa. En época de cría un kwo-kwo-kwo-kwiiieu melodioso y aflautado, a menudo en vuelo, y un kwo suave en el nido.
Todavía no hay ninguna grabación con una licencia Creative Commons adecuada para esta especie.
Identificación
63–68 cm, envergadura de 160–185 cm. Cabeza, pecho y partes superiores pardo negruzcos oscuros; vientre, calzones e infracoberteras caudales blancos puros y sin manchas. Grandes ojos amarillo vivo en una cabeza redonda; patas desnudas, gris blanquecinas. En vuelo las coberteras inferiores son blancas y las rémiges blancas con tres o cuatro barras negras estrechas; la cola tiene tres bandas oscuras anchas. Los sexos son iguales, la hembra algo mayor. El juvenil es pardo rojizo cálido uniforme, con las partes inferiores más claras, pardo herrumbre; los inmaduros de segundo y tercer año están manchados de pardo y blanco.
Especies parecidas
El águila marcial (Polemaetus bellicosus) es mucho mayor, con el ala inferior oscura, pequeñas manchas oscuras en el vientre blanco y patas emplumadas. La culebrera sombría (Circaetus cinereus) es entera parda oscura, también por debajo; los jóvenes de culebrera pechinegra son de un pardo rojizo más cálido y tienen el ala inferior más clara. El águila pescadora tiene la cabeza blanca con una lista ocular negra.
Hábitat
Terreno abierto y semiabierto: sabana de acacias, pastizal, Karoo y semidesierto con árboles dispersos, también bosque abierto. Es la única águila de la región que se cierne con regularidad largo rato sobre un punto. Come sobre todo serpientes, también venenosas, además de lagartos y a veces pequeños mamíferos. El nido es pequeño y está sobre la copa de un árbol bajo y plano, a menudo una acacia o una euforbia.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Extendida por casi toda la región: Sudáfrica (escasa en el Cabo Occidental y en las partes más altas del Drakensberg), Esuatini, Lesoto (rara), Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique, Zambia, Malaui y Angola. En años secos aparecen aves fuera de su área habitual. Fuera de la región, en África oriental hasta Etiopía y Sudán.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los recorridos por sabana abierta y pastizal, fíjate en un águila grande suspendida en el aire con aleteo rápido: casi siempre es esta especie. Las aves posadas eligen lo alto de una torre eléctrica o un árbol con buena vista. El vientre blanco sin manchas y las patas desnudas la separan del águila marcial.
Estado de conservación
No amenazado. La especie está extendida y es bastante común. Localmente mueren aves por electrocución y colisión con tendidos eléctricos.
Nombre científico
Circaetus pectoralis | Smith, 1829
Smith describió la especie en 1829 como Circaeetus pectoralis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Circaetus lo estableció Vieillot en 1816. Circaetus es griego, de kirkos, una especie de halcón, y aetos 'águila'. pectoralis es latín, 'del pecho', de pectus — por el pecho oscuro que contrasta con el vientre blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudáfrica (sin precisar).