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Francolín Gorjirrojo | Pternistis afer
Roodkeelfrankolijn | Red-Necked Spurfowl
El francolín gorjirrojo es el francolín de los márgenes húmedos y verdes de la región: orlas de bosque, herbazales densos y cultivos del este y del norte. La garganta roja desnuda, el pico rojo y las patas rojas lo identifican, pero el plumaje varía tanto de una comarca a otra que las subespecies parecen aves distintas.
Voz
Un kwoor-kwoor-kwoor-kwaaa sonoro y ronco, que sube al final y se apaga, emitido por el macho al alba y al anochecer desde un termitero, un tronco o el borde de un arbusto. En alarma, un kek-kek-kek seco.
Grabación: isaac kilusu — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 36 cm, robusto. La garganta y un anillo alrededor del ojo son desnudos y rojo vivo, y el pico y las patas también son rojos. El plumaje varía según la subespecie: en el este de Sudáfrica, oscuro con partes inferiores castañas listadas de negro; en el este de Zimbabue y en Mozambique, con pecho y vientre muy listados o escamados de blanco y negro; en Zambia, Malaui y el este de Angola, pardo grisáceo con finas listas oscuras; en el oeste de Angola, casi negro con barras blancas. Las partes superiores son pardas con listas oscuras en todas las formas. El macho lleva espolones; por lo demás los sexos son iguales. Los jóvenes tienen menos piel desnuda y el pico más apagado.
Especies parecidas
El francolín de Swainson también tiene la garganta roja desnuda, pero el pico oscuro y las patas negras, y vive en zonas más secas y abiertas; donde conviven, como en Zimbabue y Mozambique, el pico y las patas deciden. El francolín de Natal tiene el pico rojo anaranjado pero no la garganta desnuda. El francolín escamoso, del norte de Angola y Malaui, carece de piel roja desnuda.
Hábitat
Orlas de bosque, herbazales densos junto a ríos, miombo con sotobosque espeso, laderas herbosas con matorral, campos y huertos viejos, plantaciones de caña de azúcar y de té. Evita las llanuras secas y abiertas. Busca alimento en parejas o grupitos en el suelo: semillas, tubérculos, bayas, brotes tiernos e insectos, sin alejarse de la cobertura.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el este y el norte de la región: el este del Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, el escarpe de Mpumalanga y Limpopo, Esuatini, las tierras altas orientales de Zimbabue, casi todo Mozambique, Malaui, la mayor parte de Zambia y buena parte de Angola. Falta en Botsuana, Namibia y el oeste árido. Fuera de la región llega a Tanzania, Kenia, Uganda, la R. D. del Congo y Gabón.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre temprano orlas de bosque y pistas de plantación en los Midlands de KwaZulu-Natal, el Vumba cerca de Mutare o los alrededores de Blantyre y escucha el canto de los machos. Tras la lluvia los grupos salen a los caminos y a los maizales. Observa bien las partes inferiores para asignar la subespecie.
Estado de conservación
No amenazado y común en hábitat adecuado. Tolera bien la agricultura a pequeña escala, pero sufre localmente la caza intensa, los lazos y la pérdida de cobertura en bordes de cultivos y orlas de bosque. En Sudáfrica su distribución está fragmentada.
Nombre científico
Pternistis afer | (Müller, 1776)
Müller describió la especie en 1776 como Tetrao afer; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pternistis lo estableció Wagler en 1832. Pternistis procede del griego pternistēs 'el que golpea con el talón', de pterna 'talón', por los espolones de las patas. afer es latín y significa 'africano'. El ejemplar de la descripción original procedía de África (sin precisar); más tarde se propuso Benguela, Angola.