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Garceta Común | Egretta garzetta
Kleine zilverreiger | Little Egret
La garceta común es la más esbelta de las garcetas blancas de la región: pico negro, patas negras y dedos de un amarillo vivo. Suele cazar de forma activa, corriendo y removiendo el fondo con las patas, y ese comportamiento la delata a menudo desde lejos.
Voz
Por lo general silenciosa fuera de la colonia. Al alzar el vuelo, un kaark ronco; en la colonia, sonidos gorgoteantes y burbujeantes.
Grabación: MERCIER Christophe — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 60 cm, blanca por completo, con un pico negro fino y puntiagudo y patas negras con dedos amarillos. El loro es de gris verdoso a amarillento; durante el cortejo se tiñe brevemente de rosa o rojo y los dedos se vuelven anaranjados. En plumaje nupcial luce dos plumas nucales largas y estrechas y finas plumas ornamentales en dorso y pecho. El cuello es relativamente corto y recto. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen el pico algo más pálido y las patas más verdosas. Vuela con el cuello recogido, aleteo ágil y los pies amarillos sobresaliendo tras la cola.
Especies parecidas
La garceta grande Ardea alba es mucho mayor, con un cuello largo y acodado, el pico amarillo fuera de la época de cría, los pies negros y una comisura negra que se prolonga por detrás del ojo. La garceta piquicorta Ardea brachyrhyncha tiene un pico amarillo más corto, el cuello más corto y los pies oscuros. La garcilla bueyera Ardea ibis es más pequeña y rechoncha, con un pico amarillo corto, y suele alimentarse en terreno seco junto al ganado.
Hábitat
Casi cualquier agua somera: orillas de ríos y embalses, charcas, marismas, arrozales, estuarios, llanos intermareales, manglares y costas rocosas. Caza peces pequeños, ranas, camarones e insectos, a menudo haciendo vibrar una pata en el fondo o persiguiendo la presa a la carrera y agitando las alas. Cría en colonias mixtas de garzas, en carrizales o árboles.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Repartida por toda la región donde hay agua, tanto en el interior como en la costa, desde Angola y Zambia hasta El Cabo; más escasa en el oeste árido de Namibia y en el Karoo. Fuera de la región ocupa casi toda África, el sur de Europa, Asia y Australasia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año en casi cualquier charca o desembocadura. En los llanos intermareales y lagunas de las costas de KwaZulu-Natal y Mozambique las aves están más activas con la marea bajando. Con las garcetas blancas, mire primero los pies: dedos amarillos bajo patas negras señalan directamente esta especie.
Estado de conservación
No amenazada, común y extendida. El drenaje y la contaminación de humedales tienen efectos locales, pero la especie también se beneficia de embalses artificiales y arrozales.
Nombre científico
Egretta garzetta | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Ardea Garzetta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Egretta lo estableció Forster en 1817. Egretta procede del provenzal aigrette, el nombre de la garceta común, diminutivo de aigron 'garza'. garzetta es el nombre italiano de esta garza. El ejemplar de la descripción original procedía de Oriente.