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Martinete Común | Nycticorax nycticorax
Kwak | Black-Crowned Night Heron
El martinete común es una garza rechoncha y de cuello corto que pasa el día escondida en árboles densos junto al agua y sale al anochecer a alimentarse. El contraste del píleo y el dorso negros con las alas grises y las partes inferiores blancas es inconfundible, pero primero hay que encontrar al ave.
Voz
Sobre todo al anochecer y de noche: un kwak o kwok grave, ronco y parecido al de una rana, a menudo en vuelo. En la colonia, una serie de graznidos y castañeteos de pico.
Grabación: Xavier Riera — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 60 cm, de constitución robusta, con un cuello grueso que en reposo queda casi del todo recogido. Los adultos tienen el píleo y el manto negros con brillo verdiazul, alas y cola gris ceniza, una banda frontal blanca, partes inferiores blancas y dos o tres largas plumas nucales blancas. El pico es negro y grueso, el ojo grande y rojo rubí, y las patas amarillas, rosadas durante el cortejo. Los sexos son iguales. Los inmaduros son pardos, con grandes motas blancas en forma de gota en las partes superiores y las inferiores listadas; tienen el ojo anaranjado y la base del pico amarillo verdosa. Vuela con el cuello recogido, alas anchas y redondeadas y los dedos justo por detrás de la cola.
Especies parecidas
El martinete encapuchado Calherodius leuconotus es más pequeño y oscuro, con la cabeza negra, un gran anillo ocular blanco, el cuello rufo y una mancha blanca en el dorso que solo se ve en vuelo. Los martinetes inmaduros pueden recordar al avetoro común Botaurus stellaris, mayor y de un pardo dorado más cálido, sin motas blancas, y a una garcita estriada Butorides striata joven, mucho más pequeña y esbelta.
Hábitat
Ríos, embalses, marismas y lagunas con vegetación ribereña densa o árboles que cuelgan sobre el agua, incluidos carrizales y papiros. De día descansa en grupos en árboles o arbustos densos; de noche caza peces, ranas, cangrejos de río e insectos. Cría en colonias, a menudo junto a otras garzas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Presente en gran parte de la región, pero de forma irregular y en números variables: más numeroso en el norte de Botsuana, Zambia, Malaui, Zimbabue, Mozambique y el este de Sudáfrica; disperso hasta el Cabo Occidental y a lo largo de ríos en Namibia; ausente de las zonas más áridas del interior. Fuera de la región ocupa grandes partes de África, Europa, Asia y América.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
De día, busque en los árboles densos y colgantes alrededor de embalses y lagunas, por ejemplo en el delta del Okavango, en Nylsvley o en los embalses de Gauteng. El mejor momento es justo después de la puesta de sol, cuando las aves salen una a una y dejan oír su reclamo ronco.
Estado de conservación
No amenazado y extendido por todo el mundo. En la región es sensible a escala local a las molestias en las colonias de cría y a la pérdida de vegetación ribereña y humedales.
Nombre científico
Nycticorax nycticorax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea Nycticorax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nycticorax lo estableció Forster en 1817. Nycticorax es griego, de nux, genitivo nuktos, 'noche' y korax 'cuervo': cuervo nocturno. En Aristóteles y Hesiquio es un ave de mal agüero, quizá un búho; Conrad Gessner empleó la palabra para esta garza en 1555. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Europa.