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Gavilán Chico | Tachyspiza minulla
Oost-Afrikaanse dwergsperwer | Little Sparrowhawk
El gavilán chico es el azor más pequeño de la región, apenas mayor que un zorzal. Vive oculto en bosque de ribera, bordes de bosque y bosquetes, y caza aves pequeñas, sobre todo paseriformes, e insectos con salidas cortas y rápidas. Pese a su tamaño, a veces captura aves tan grandes como una paloma.
Voz
Un kii-kii-kii-kii o tu-tu-tu-tu agudo y rápido, sobre todo cerca del nido; también una alarma breve y aguda, kiik.
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Identificación
23–27 cm, envergadura 39–52 cm. El macho es gris pizarra oscuro por encima y blanco por debajo, con un fino barrado rufo en pecho y flancos. Son característicos una estrecha banda blanca en el obispillo y dos (a veces tres) manchas blancas claras en el centro de la cola negra y barrada, que destacan sobre todo en vuelo. Ojos, cera y patas amarillos. La hembra es mayor y más parda por encima. Los jóvenes son pardos por encima y de blancos a crema por debajo, con grandes gotas pardas en pecho y flancos; también muestran las manchas blancas de la cola.
Especies parecidas
El gavilán gabar Micronisus gabar es mayor, tiene garganta y pecho grises, cera y patas rojas y carece de manchas blancas en la cola. El gavilán chikra Tachyspiza badia es mayor y de un gris más claro, sin obispillo blanco y con el ojo rojo. El gavilán del Ovampo Accipiter ovampensis es mayor, barrado de gris en todas las partes inferiores y tiene trazos blancos en los cañones de la cola en lugar de manchas redondas. El macho del azor tachiro Aerospiza tachiro es mucho mayor, con la cola más oscura y sin banda blanca en el obispillo.
Hábitat
Bosque de ribera, bordes de bosque, bosquetes densos en el bosque abierto, bosque costero y plantaciones exóticas de eucalipto y pino, también grandes jardines suburbanos. Permanece quieto en el follaje y ataca a las aves pequeñas que pasan o buscan alimento en el suelo. El nido es una pequeña plataforma de ramas, a menudo alta en un eucalipto u otro árbol alto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el este y el norte de la región: en Sudáfrica desde el Cabo Occidental (localmente) por la Ruta Jardín, el Cabo Oriental y KwaZulu-Natal hasta Mpumalanga, Gauteng, Limpopo y Noroeste, y además en Esuatini, Zimbabue, Mozambique, Malaui, Zambia, Angola, norte y este de Botsuana y noreste de Namibia. Falta en el oeste árido. Fuera de la región vive en África oriental hasta Etiopía y Somalia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Es una especie que pasa fácilmente desapercibida. En bosques de ribera y bosquetes de eucalipto, busca un pequeño azor que cruza a baja altura entre los árboles y muestra al alejarse la banda blanca del obispillo y las dos manchas blancas de la cola. En la época de cría, de septiembre a diciembre, los reclamos agudos junto al nido lo delatan.
Estado de conservación
No amenazado; bastante común pero discreto. Se beneficia de los eucaliptos plantados y de los árboles de jardín, que han extendido su área hacia el interior en Sudáfrica. Es sensible a los plaguicidas a través de sus presas.
Nombre científico
Tachyspiza minulla | (Daudin, 1800)
Daudin describió la especie en 1800 como Falco minullus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tachyspiza lo estableció Kaup en 1844. Tachyspiza es griego, de takhus 'rápido' y spizias 'gavilán'. minulla es latín, 'muy pequeño, diminuto' — la especie es uno de los gavilanes más pequeños. El ejemplar de la descripción original procedía de el río Gamtoos, provincia del Cabo.