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Águila Coronada | Stephanoaetus coronatus
Crowned Eagle | Kroonarend
El águila coronada es la rapaz más poderosa del bosque africano: un águila pesada de alas cortas y anchas y cola larga, hecha para capturar monos, damanes y pequeños antílopes entre los árboles. Sus patas y garras son, en proporción, las más fuertes de todas las águilas africanas.
Voz
Vocinglera, sobre todo sobre el territorio: durante el vuelo nupcial ondulante el macho emite un kewii-kewii-kewii agudo y sonoro, la hembra un koi-koi-koi más grave. Los jóvenes piden durante meses con un kwii-kwii agudo y penetrante.
Grabación: Jenny Sharland — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
80–90 cm, envergadura de 150–180 cm; la hembra es claramente mayor que el macho. Las partes superiores son gris pizarra oscuro; las inferiores, crema a rojizas, con densas manchas y barras negras. Un moño corto y doble que eriza cuando se excita. Ojos amarillos y patas robustas y emplumadas con garras enormes. En vuelo destacan las alas cortas y redondeadas, con coberteras inferiores rojizas y rémiges blancas muy barradas de negro, y la cola larga con tres bandas negras anchas. El juvenil tiene cabeza y partes inferiores blancas, dorso gris claro y patas crema con manchas débiles; el plumaje adulto se alcanza a los tres o cuatro años.
Especies parecidas
El águila marcial (Polemaetus bellicosus) es un ave de terreno abierto, con pecho oscuro, vientre blanco con pequeñas manchas, ala inferior oscura y alas largas y más puntiagudas. El juvenil de águila marcial se parece mucho al de águila coronada, pero tiene las patas blancas sin manchas, el ala inferior sin barrado y alas más largas con la cola más corta. El águila-azor africana es menor, blanca por debajo con listas negras, y tiene un panel alar blanco.
Hábitat
Bosque afromontano, bosque costero y de tierras bajas, bosques de ribera densos y gargantas arboladas, también grandes plantaciones y suburbios muy arbolados, como en torno a Durban y en Limpopo. Caza sobre todo desde un posadero oculto y ataca presas como cercopitecos verdes, damanes, duiqueros y gálagos. El nido es una enorme plataforma de ramas en un árbol alto, usada durante muchos años.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
El este arbolado de la región: el Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Mpumalanga y Limpopo en Sudáfrica, localmente también en el Cabo Meridional; además Esuatini, el este de Zimbabue (Tierras Altas Orientales y montes Matobo), Mozambique, Malaui, el norte y el este de Zambia y el norte y el oeste de Angola. Ausente del interior seco. Fuera de la región en los bosques de África occidental, central y oriental hasta Etiopía.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En mañanas soleadas de la época de cría, escucha sobre una garganta arbolada el reclamo sonoro del macho y busca luego en el cielo un águila de alas redondeadas que vuela ondulando. Buenos lugares son los bosques de las Tierras Altas Orientales de Zimbabue, Magoebaskloof y las gargantas arboladas cerca de Durban. Los jóvenes se oyen en el nido todo el año.
Estado de conservación
Casi Amenazada en la Lista Roja. La especie disminuye por la pérdida y fragmentación del bosque, la persecución por granjeros que la acusan de matar cabras y animales domésticos y la captura accidental en lazos. En Sudáfrica se ha mostrado capaz de adaptarse en parte a zonas urbanas muy arboladas.
Nombre científico
Stephanoaetus coronatus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Falco coronatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Stephanoaetus lo estableció Sclater en 1922. Stephanoaetus viene del griego stephanos, 'corona', y aetos, 'águila' — por el penacho eréctil del águila coronada. coronatus es latín, 'coronado' — por el penacho de la cabeza. El ejemplar de la descripción original procedía de costa de Guinea, África occidental.