Halcón Borní | Falco biarmicus

Voz

Un kre-kre-kre-kre o kak-kak-kak áspero y rápido, sobre todo junto al nido y en alarma, y un uiiieh quejumbroso de los pollos que piden comida y de la hembra.

Identificación

Unos 42 cm, con la hembra claramente mayor que el macho. Partes superiores gris azulado con fino barrado oscuro; píleo y nuca rufos, frente crema. Una bigotera negra fina y una estrecha línea ocular oscura enmarcan la mejilla clara. Partes inferiores crema con tinte rosado, casi sin marcas en los adultos del sur de África; solo los flancos muestran a veces algunas motas. Cera, anillo ocular y patas amarillos. El joven es pardo por arriba, con el píleo de un rufo más pálido y las partes inferiores densamente estriadas de pardo oscuro. En vuelo, las alas parecen más anchas y romas y la cola más larga que en el halcón peregrino; el aleteo es más lento y suelto.

Especies parecidas

El halcón peregrino (Falco peregrinus) es más compacto y de cola más corta, con la cabeza oscura, bigotera negra ancha y partes inferiores barradas. El joven peregrino carece del píleo rufo. El alcotán turumti (Falco chicquera) también tiene la cabeza rufa, pero es mucho menor, con las partes inferiores finamente barradas y una ancha banda terminal negra en la cola. El halcón taita es menor y rechoncho, con las partes inferiores rufas.

Hábitat

Muy amplio: pastizal abierto, Karoo y semidesierto, montañas con cortados, sabana abierta, campos de cultivo y ciudades. Caza sobre todo aves de hasta el tamaño de un francolín, a menudo volando bajo sobre el suelo para sorprender a la presa, pero también en picado; a veces en pareja. También captura roedores, reptiles e insectos. Cría en cortados, en viejos nidos de ramas de cuervos y rapaces, y en torres eléctricas y edificios.

Distribución y movimientos

Repartido por casi toda la región y el halcón grande más común, desde El Cabo hasta Angola, Zambia y Malaui; más numeroso en el terreno abierto y seco de Namibia, Botsuana y el interior de Sudáfrica, y más escaso en zonas muy arboladas y en la húmeda llanura costera de Mozambique. Fuera de la región ocupa casi toda África fuera de la selva, el entorno del Mediterráneo y Oriente Próximo.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Mira la parte alta de las torres eléctricas a lo largo de las carreteras del Highveld y del Karoo, y los cortados en zonas montañosas. En los aguaderos del Kalahari y de Etosha el halcón borní caza a menudo las palomas y gangas que acuden a beber; espera allí por la mañana. Cría de julio a octubre.

Estado de conservación

No amenazado y común en la mayor parte de su área. En el norte de su área mundial, en torno al Mediterráneo, es más escaso y está en declive. En el sur de África la electrocución en tendidos, el envenenamiento por plaguicidas y la extracción de pollos para cetrería son amenazas locales; la especie aprovecha las torres eléctricas como lugar de nidificación en terreno sin árboles.

Nombre científico

Falco biarmicus | Temminck, 1825

Temminck describió la especie en 1825 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es la palabra latina para 'halcón', quizá emparentada con falx, 'hoz', por la forma curva de las garras o de las alas. biarmicus no está explicado con certeza; se ha interpretado como 'barbado', pero probablemente procede de Bjarmaland, una comarca del norte de Rusia, en forma latinizada. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.