Halcón Peregrino | Falco peregrinus

Voz

Un áspero y repetido kek-kek-kek-kek o rek-rek-rek junto al nido y cuando se le molesta, y un quejumbroso uiii-chu entre los miembros de la pareja. Casi silencioso fuera de la época de cría.

Identificación

Unos 34 a 38 cm en las aves residentes, con las hembras claramente mayores que los machos; calidus es mayor. El adulto es gris pizarra por arriba, con la cabeza negruzca y una bigotera negra ancha y bien definida que se une al píleo formando una capucha. Garganta y parte alta del pecho blancas o crema; resto de las partes inferiores finamente barrado de negro. Cera, anillo ocular y patas amarillos. Alas de base ancha y puntiagudas, cola relativamente corta. El joven es pardo oscuro por arriba y muy estriado por abajo. Calidus es de un gris más pálido, con bigotera más estrecha, más blanco en las mejillas y partes inferiores más claras.

Especies parecidas

El halcón borní (Falco biarmicus) es más esbelto, de cola más larga y alas más anchas y romas, con el píleo rufo, bigotera fina y partes inferiores crema rosado sin marcas; su vuelo es más suelto. El halcón taita (Falco fasciinucha) es mucho menor, con partes inferiores rufas y manchas nucales rufas. El alcotán africano es menor y más esbelto, con partes inferiores rufas. El joven peregrino se parece al joven borní, pero tiene el píleo oscuro, no rufo, la bigotera más ancha y una silueta más compacta.

Hábitat

Cría en repisas de cortados altos en montañas, gargantas fluviales y acantilados marinos, y cada vez más en edificios altos, torres de iglesias y zonas industriales de las ciudades. Caza desde un vuelo alto o desde un oteadero aves de tamaño medio como palomas, patos, limícolas y estorninos, que abate en un picado con las alas cerradas. Las aves paleárticas pasan el verano en costas, grandes humedales y ciudades, donde abundan limícolas y palomas.

Distribución y movimientos

Escaso pero repartido por casi toda la región, ligado a cortados y edificios: desde las montañas y la costa del Cabo, por el Drakensberg, el Magaliesberg y las gargantas de Limpopo, hasta Zimbabue, Zambia, Malaui, Mozambique y Namibia; como reproductor falta en gran parte del interior llano de Botsuana y del Kalahari. Ciudad del Cabo, Johannesburgo y otras ciudades tienen parejas que crían en edificios. En todo el mundo, en todos los continentes salvo la Antártida.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Revisa los cortados altos de las gargantas y las repisas superiores de torres y chimeneas en las ciudades; una pareja suele volver año tras año a la misma repisa. En el verano austral, las lagunas costeras y los grandes humedales con muchas limícolas son buenos lugares para los migrantes. Cría sobre todo de julio a octubre, antes que la mayoría de las rapaces.

Estado de conservación

No amenazado en la lista mundial. La especie sufrió un fuerte declive mundial en el siglo XX por el DDT y otros plaguicidas y se recuperó tras su prohibición. En el sur de África la población residente es pequeña pero estable; las molestias en los cortados de cría, el envenenamiento a través de las presas y la extracción de pollos para cetrería son amenazas locales. La colonización de las ciudades ha favorecido a la especie.

Nombre científico

Falco peregrinus | Tunstall, 1771

Tunstall describió la especie en 1771 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es la palabra latina para 'halcón', quizá emparentada con falx, 'hoz', por la forma curva de las garras o de las alas. peregrinus es latín y significa 'forastero, venido de fuera'; para la cetrería los jóvenes se capturaban en paso y no en el nido. El ejemplar de la descripción original procedía de Northamptonshire, en Inglaterra.