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Pato Crestudo Afroasiático | Sarkidiornis melanotos
Knobbeleend | Knob-Billed Duck
El pato crestudo afroasiático es un pato grande blanquinegro de lagunas y llanuras inundables de la sabana, que se posa en los árboles tan a menudo como en el agua. El macho lleva sobre el pico una llamativa carúncula negra que se hincha mucho en la época de cría. La especie llega con las lluvias y se marcha cuando las lagunas se secan.
Voz
Suele estar callado. En época de cría el macho emite gruñidos y silbidos graves y roncos, y en vuelo se oye a veces un cuac áspero; la hembra grazna suavemente.
Grabación: vir joshi — CC BY-NC-SA 3.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
56–76 cm; el macho es mucho mayor que la hembra. La cabeza y el cuello son blancos con un denso moteado negro, las partes inferiores blancas, a veces con un tinte amarillo en los lados del cuello; los flancos son gris claro. Las partes superiores y las alas son negras con brillo verde azulado y bronce. El macho tiene una gran carúncula negra y redondeada sobre el pico; la hembra no. En vuelo las alas son enteramente negras, sin panel blanco. Los jóvenes son pardos, con ceja clara y lista ocular oscura, y pardo claro por debajo.
Especies parecidas
El ganso espolonado Plectropterus gambensis es mayor y casi todo negro, con el pico rojo, las patas rosadas y un panel blanco en el ala anterior. Los jóvenes de pato crestudo pueden recordar a una hembra de suirirí bicolor Dendrocygna bicolor o a otros patos pardos, pero tienen una lista ocular oscura y pronto muestran las alas oscuras y brillantes.
Hábitat
Lagunas estacionales, vleis, llanuras inundables, ríos y embalses en sabana arbolada, a menudo con árboles secos o altos en el agua o junto a ella. Se alimenta en superficie y pastando de semillas, plantas acuáticas e invertebrados, también en pastizales y cultivos recién inundados. Anida en huecos de árbol, a veces a gran altura, y en nidos viejos de avemartillo o de rapaces; los machos mantienen varias hembras.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Sobre todo en el norte y el este de la región: el Okavango, el Chobe, la región del Zambeze en Namibia, Zambia, Malaui, Zimbabue, Mozambique y Angola, y el norte y el este de Botsuana; en Sudáfrica en Limpopo, Mpumalanga, Noroeste y el norte de KwaZulu-Natal, y más al sur en veranos húmedos. Fuera de la región vive en África subsahariana, Madagascar y el sur y el sudeste de Asia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras las primeras lluvias fuertes, de noviembre a marzo, en lagunas temporales del lowveld, el Kruger y los alrededores del Okavango y del Chobe. Mira también en los árboles secos junto al agua, donde descansan los grupos. En la estación seca las aves se concentran en aguas permanentes y es más difícil ver un macho con la carúncula plena.
Estado de conservación
No amenazado y extendido. Se caza localmente y es sensible a la pérdida de árboles viejos con huecos y a la desecación de lagunas estacionales. En Sudáfrica sus efectivos varían mucho según las lluvias.
Nombre científico
Sarkidiornis melanotos | (Pennant, 1769)
Pennant describió la especie en 1769 como Anser melanotos; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Sarkidiornis lo estableció Eyton en 1838. Sarkidiornis viene del griego sarkidion, 'trocito de carne', y ornis, 'ave' — por la protuberancia carnosa del pico del macho. melanotos viene del griego melas, 'negro', y notos, 'dorso', es decir 'de dorso negro', por las partes superiores negras y brillantes. El ejemplar de la descripción original procedía de Sri Lanka.