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Quelea Cabecirrojo | Quelea erythrops
Red-Headed Quelea | Roodkopwever
El quelea cabecirrojo es un quelea nómada que llega con las lluvias estivales al norte y el este de la región, cría en carrizales y hierba alta y vuelve a desaparecer. El macho reproductor tiene la cabeza roja con la garganta negruzca; las hembras y las aves en plumaje de reposo son pardas listadas y discretas.
Voz
Un parloteo suave y chisporroteante de los bandos y, como canto, un rápido y áspero chik-chik-chirrrr desde el carrizo o la hierba alta; los bandos en vuelo emiten un seco chip.
Grabación: Gary Allport — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
De 11 a 12 cm, con pico cónico. El macho nupcial tiene la cabeza rojo escarlata a carmín, desde la frente hasta bien entrada la nuca, con la barbilla y la garganta negruzcas que contrastan con el rojo; el pico es negro. Las partes superiores son pardas con listas negras, las rémiges tienen bordes amarillentos y las partes inferiores son ocre pálido, a veces con un tinte rojizo en el pecho. La hembra es parda listada, con ceja clara, pecho ocre y pico color cuerno. El macho fuera de la cría se parece a la hembra.
Especies parecidas
El quelea cardenal (Quelea cardinalis) es más pequeño; su capucha roja llega al pecho pero menos a la nuca, y la garganta es roja sin negro. El quelea común (Quelea quelea) tiene el pico rojo o rojo anaranjado todo el año; los machos con capucha roja suelen tener un antifaz negro sobre frente y cara, no solo la garganta oscura. El tejedor cabecirrojo sureño (Anaplectes rubriceps) tiene el pico rojo rosado y el vientre blanco y vive en los árboles. Las hembras se parecen mucho a las hembras del quelea común y del obispo rojo (Euplectes orix); el pico color cuerno suele descartar al quelea común.
Hábitat
Vleis, carrizales, pastizales inundados y orillas con vegetación densa de lagos y ríos, a menudo cerca de cultivos y caña de azúcar. Cría en colonias densas en carrizos o hierba alta; el nido es una pequeña bola de hierba fina, de pared delgada, con entrada lateral. Come semillas de gramíneas y, durante la cría, también insectos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región es un visitante estival irregular en Angola, Zambia, Malaui, Mozambique y Zimbabue, el norte de Botsuana (Okavango y Chobe), la región del Zambeze de Namibia y el noreste de Sudáfrica (sobre todo KwaZulu-Natal, Mpumalanga y Limpopo); el número y los lugares de cría varían mucho de un año a otro. Fuera de la región está extendido por el África subsahariana, desde Senegal hasta Etiopía y hacia el sur hasta Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Tras buenas lluvias de verano, recorre carrizales y pastizales húmedos, sobre todo en el norte y el este de la región. Revisa cada ave de los bandos de quelea común: un quelea cabecirrojo destaca por el pico negro y la cabeza roja con la garganta oscura.
Estado de conservación
No amenazado. Extendido pero nómada; localmente su número fluctúa mucho de un año a otro.
Nombre científico
Quelea erythrops | (Hartlaub, 1848)
Hartlaub describió la especie en 1848 como Ploceus erythrops; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Quelea lo estableció Reichenbach en 1850. El origen de Quelea es incierto; Linneo no dio explicación. Quizá procede del latín medieval qualea, 'codorniz', por las enormes bandadas, como las codornices bíblicas. erythrops viene del griego eruthros, 'rojo', y ōps, 'cara' — por la cabeza roja del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Santo Tomé.