Zarcero Icterino | Hippolais icterina

Voz

El canto es fuerte, rápido y muy variado, una mezcla de silbidos melodiosos, sonidos agudos y nasales e imitaciones, en la que se repite un característico gui-gui-uu o jete-juit; frases largas, a menudo desde la espesura. El reclamo es un tek corto y un trisílabo de-de-roi.

Identificación

13–14 cm, con la frente plana, el píleo a menudo algo apuntado y un pico ancho y bastante largo con la mandíbula inferior rosa anaranjada. Las partes superiores son verde oliva y las inferiores amarillo limón a amarillo pálido. Una ceja amarilla corta llega justo detrás del ojo; la lista ocular es débil, lo que da a la cabeza una expresión abierta y ‘amable’. La larga proyección primaria (casi tan larga como las terciarias) y un panel claro en las secundarias son buenos caracteres, aunque el panel es poco visible en aves desgastadas. Las patas son gris azulado. Algunas aves son más pálidas y grises, casi sin amarillo. Se mueve con cierta pesadez y busca alimento en la copa de las acacias.

Especies parecidas

El zarcero de Natal Iduna natalensis es más cálido, pardo amarillento por arriba, tiene las alas más cortas sin panel, la cabeza más redonda y el pico oscuro, y vive en vegetación densa junto al agua, no en sabana seca. El mosquitero musical Phylloscopus trochilus es menor, con un pico fino y puntiagudo, una ceja más marcada y un comportamiento inquieto de mosquitero. El zarcero grande Hippolais olivetorum es mayor y gris, sin amarillo. La curruca mosquitera Sylvia borin es pardo grisácea con el pico corto y romo. La eremomela ventrigualda Eremomela icteropygialis es mucho menor, gris y solo con el vientre amarillo.

Hábitat

Sabana de acacias y matorral espinoso, matorral espinoso del Kalahari, bosque abierto mixto seco y matorral, a menudo en acacias altas y densas y a lo largo de cauces secos; también en jardines y bosquetes del oeste árido. Busca insectos en la copa y también come bayas.

Distribución y movimientos

En la región, sobre todo en el oeste y el centro: Namibia (norte y centro), Botsuana, el oeste y el sur de Zambia, el oeste de Zimbabue y, en Sudáfrica, Limpopo, Noroeste, Gauteng, Estado Libre y Cabo Septentrional; escaso en el sur de Angola, en Malaui y en Mozambique. Cría en Europa y el oeste de Rusia e inverna casi por completo en el sur y el centro-sur de África.

• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

De finales de noviembre a marzo; escucha por la mañana en la sabana de acacias el canto fuerte y variado con sus repeticiones nasales, por ejemplo en el Parque Transfronterizo de Kgalagadi, la zona de Pilanesberg o las sabanas de Windhoek. Espera con paciencia junto a un árbol con un ave cantando: suele asomarse un momento al exterior y entonces se ven bien las alas largas y el pico rosa anaranjado.

Estado de conservación

No amenazado. La población reproductora europea es grande y bastante estable, aunque la especie disminuye en Europa occidental. En la zona de invernada no hay amenazas claras; la pérdida de sabana de acacias por desbroce influye localmente.

Nombre científico

Hippolais icterina | (Vieillot, 1817)

Vieillot describió la especie en 1817 como Sylvia icterina; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hippolais lo estableció Conrad von Baldenstein en 1827. Hippolais procede del griego hupolais, un pajarillo citado por Aristóteles y mal transcrito por Linneo; la palabra puede ser onomatopéyica o venir de hupo 'debajo' y laas 'piedra'. icterina es griego, 'amarillo de ictericia', de ikteros, que designaba tanto la ictericia como las aves amarillo verdosas, por las partes inferiores amarillas. El ejemplar de la descripción original procedía de Francia.