Pitta's | Pittidae

Pittas | Pitas

Gedrongen, lijsterachtige bodemvogels van tropisch bos, met een zeer korte staart, een forse snavel en lange, sterke poten om mee over de bosbodem te huppen. Het verenkleed bestaat uit scherp begrensde vlakken als bij een edelsteen. Bij de Afrikaanse Pitta zijn dat een groene rug, hemelsblauwe vlekken op vleugel en stuit, een zwart-bruingele kopstreping, een bruingele borst en een scharlakenrode onderbuik. Toch zijn pitta's uiterst moeilijk te vinden. In het halfdonker van de bosbodem vallen de kleuren weg, en de vogel blijft bij verstoring roerloos zitten of rent weg. Ze zoeken regenwormen, slakken en insecten door met de snavel bladeren weg te slingeren. In de baltstijd laat het mannetje vanaf een lage tak een luide, kikkerachtige roep horen, 'prrroup', waarbij hij opspringt en de witte vleugelvlekken toont. De Afrikaanse Pitta is een trekvogel binnen Afrika. Hij broedt in de regentijd in laaglandbos en dichte struwelen van onder meer Mozambique, Malawi en Zimbabwe en overwintert noordelijker in Oost-Afrika. Hij trekt 's nachts, en verdwaalde vogels belanden soms in tuinen. Het nest is een koepel van takjes met een zij-ingang.