Afrikaanse roodborsttapuit | Saxicola torquatus

Geluid

De roep is een scherp wiet gevolgd door een hard tsjak-tsjak, als twee steentjes die tegen elkaar worden geslagen; het wordt eindeloos herhaald als iemand het territorium nadert. De zang is een korte, piepende en krassende strofe, vaak vanaf een hoge zitplaats en soms in een korte zangvlucht.

Herkenning

13–14 cm, een gedrongen tapuit met een korte, donkere staart. Het mannetje heeft een zwarte kop en keel, een grote witte vlek aan de halszijde, een kastanjerode borst die naar de buik lichter wordt, een donkere, bruin gestreepte rug, een witte vleugelvlek en een witte stuit. Het vrouwtje is bruin met donkere strepen op de bovendelen, een lichte keel, een warm oranjebruine borst en een kleine witte vleugelvlek; de stuit is bleek roestbruin. Na de rui zijn de mannetjes korte tijd bruin geschubd door lichte veerranden. Jonge vogels zijn bruin en licht gevlekt. Zit opvallend rechtop, wipt met de staart en schokt met de vleugels.

Verwarrings­soorten

Het paapje (Saxicola rubetra), een Palearctische zomergast die vooral in het noorden van het gebied overwintert, heeft in alle kleden een duidelijke lichte wenkbrauwstreep en witte vlekken aan de staartbasis; het vrouwtje van de roodborsttapuit mist die wenkbrauwstreep en heeft een effen donkere staart. Graszangers (Cisticola) in hetzelfde grasland zijn slanker, hebben een langere staart en zitten minder rechtop. De streeptapuit (Campicoloides bifasciatus) is groter, heeft een okerkleurige stuit en leeft op rotsige hellingen.

Leefgebied

Open, vrij vochtig grasland, vleien en moerasranden, bergweiden, fynbos, braakliggend land en randen van akkers en plantages, van zeeniveau tot hoog in de Drakensberg. Jaagt vanaf een lage uitkijkpost op insecten op de grond en keert terug naar dezelfde post. Het komvormige nest ligt goed verborgen in een graspol aan de voet van een helling of oever.

Verspreiding en trek

Wijdverspreid in de vochtiger oostelijke helft van het gebied: vrijwel heel Zuid-Afrika behalve het droge noordwesten, Lesotho, Eswatini, de hooglanden van Zimbabwe en Mozambique, Malawi, Zambia en het Angolese plateau; in Namibië en Botswana alleen plaatselijk in het noorden en oosten en elders zeldzaam. Vogels uit de hooglanden trekken in de winter deels naar lager gelegen gebied. Verder over grote delen van Afrika ten zuiden van de Sahara, vooral in hooglanden.

• Jaarrond
• Zomergast (ca. okt–mrt)
• Wintergast (ca. apr–sep)
• Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Hoe en wanneer kijken

Rijd langs wegen door vochtig grasland of langs vleien en let op kleine vogels op de bovenste draad van een afrastering of op de top van een hoge grasstengel. Het paar houdt het territorium vaak jarenlang vast, dus een eenmaal gevonden vogel zit er meestal ook bij een volgend bezoek. Het hoge tsjak-tsjak verraadt de vogel eerder dan het kleed.

Staat van instandhouding

Niet bedreigd. De soort is talrijk en profiteert van open landschap en extensieve beweiding. Plaatselijk verdwijnt ze door het droogleggen van vleien, het omzetten van grasland in dichte bosaanplant en intensieve akkerbouw.

Wetenschappelijke naam

Saxicola torquatus | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschreef de soort in 1766 als Muscicapa torquata; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Saxicola werd in 1802 ingevoerd door Bechstein. Saxicola is Latijn, van saxum 'steen, rots' en -cola 'bewoner', bij colere 'bewonen': 'rotsbewoner', naar de open steenachtige terreinen waar deze vogels zich ophouden. torquatus is Latijn voor 'met een halsband', van torques, 'halsketting' — naar de witte halszijden van het mannetje. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Kaap de Goede Hoop.