Coatí de cola anillada | Nasua nasua

Rastros

Los coatíes descansan de noche y paren en nidos en los árboles. De día buscan alimento sobre todo en el suelo, en grupos. Para las capturas en Mallorca el melón resultó el cebo más eficaz, junto con carne y comida para gatos. En las fuentes de esta guía no se han encontrado descripciones de huellas ni excrementos.

Identificación

Carnívoro esbelto y de patas cortas, con un hocico largo, puntiagudo y móvil y una cola larga con anillos oscuros que a menudo lleva erguida. Cabeza-cuerpo de 41 a 67 cm, cola de 32 a 69 cm, altura en la cruz de unos 30 cm, peso de 3 a 6 kg; los machos son mayores que las hembras. El color va del anaranjado o rojizo al pardo muy oscuro, a menudo con tonos amarillos, y varía incluso entre las crías de una misma camada. El hocico es pardo o gris. Con las manos sujeta y manipula el alimento.

Especies parecidas

Dentro del ámbito de esta guía la combinación de hocico largo y cola anillada erguida es exclusiva de esta especie. El mapache tiene antifaz negro, hocico puntiagudo y una cola anillada más corta y gruesa, y es nocturno. La marta, presente también en Mallorca, tiene una mancha amarilla a amarillo anaranjada en garganta y pecho y una cola poblada sin anillos de alrededor de la mitad del cuerpo. La gineta es más esbelta, moteada y tiene una cola fina con ocho a diez anillos. El coatí de nariz blanca (Nasua narica) de Centroamérica tiene el hocico blanco.

Hábitat

En Sudamérica, selva lluviosa, bosque de galería, bosque nublado y zonas secas como el chaco, el cerrado y el bosque seco de matorral, hasta 2500 m. En Mallorca, las masas forestales del suroeste de la Serra de Tramuntana.

Distribución

Originario de Sudamérica tropical y subtropical, de Colombia y Venezuela a Uruguay y Argentina. En Europa la única población reproductora documentada es la de Mallorca, procedente de animales mantenidos como mascotas. Su establecimiento se fecha de forma distinta en la bibliografía: según la ficha europea de gestión hubo un programa de erradicación de 2002 a 2013, y según un estudio de 2019 la especie se estableció en 2004. En Gran Bretaña se han citado y recapturado ejemplares escapados, sin indicios de reproducción. Antes de las restricciones de la lista de la Unión se mantenían 769 coatíes en 165 zoológicos europeos.

Modo de vida

Diurno; pasa la noche en un nido en un árbol. Las hembras y sus crías viven en grupos de por lo general 10 a 30 animales, excepcionalmente hasta 65, con jerarquía. Los machos adultos viven solos fuera de la época de celo. Omnívoro: invertebrados como larvas de escarabajo, escorpiones, ciempiés, arañas, hormigas y termitas, y además frutos, huevos, lagartijas, pequeños mamíferos y carroña. Los frutos son importantes sobre todo cuando escasean los artrópodos. La época de celo varía según la región. La hembra abandona el grupo para parir; tras una gestación de 74 a 77 días nacen en un nido arbóreo de una a siete crías, por lo general tres o cuatro, con las que vuelve al grupo a las cinco o seis semanas. Las crías se destetan hacia los cuatro meses; las hembras alcanzan la madurez sexual a los dos años y los machos hacia los tres. En libertad un coatí vive unos 7 a 8 años.

Dónde y cuándo buscarla

Un coatí dentro del ámbito de esta guía es casi siempre un animal escapado o liberado. Una observación —con foto, fecha y lugar— puede comunicarse a la administración que gestiona las especies exóticas invasoras en el país correspondiente. La especie es diurna y vive en grupos, por lo que se ve con facilidad.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2016) en su área natural, donde se caza para consumo. En Europa el coatí de cola anillada figura desde el 3 de agosto de 2016 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (Reglamento 1143/2014): están prohibidos su tenencia, cría, transporte, comercio y liberación. En España figura desde 2013 en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013). En Mallorca se retiraron 44 animales entre 2002 y 2013, sobre todo con jaulas trampa y mediante disparo; ello requirió más de 100 jornadas de campo y unos 2000 km de desplazamientos al año, con un coste medio de 1500 euros por animal capturado. Para el ámbito de esta guía las fuentes consultadas no describen efectos medidos sobre la fauna o la flora autóctonas. La ficha española de la especie cita como efectos posibles la depredación, la competencia por el alimento con otros animales, un efecto sobre la regeneración de plantas y daños a la agricultura y a infraestructuras de riego; en partes de su área natural la especie es hospedadora de Toxoplasma gondii y Trypanosoma cruzi.

Nombre científico

Nasua nasua | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Viverra Nasua; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Nasua se formó sobre el latín nasus, 'nariz', por el hocico largo y móvil. El nombre específico repite el del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Brasil, Pernambuco.