Dama mesopotamica | Dama mesopotamica

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Rastros

La huella es de dos pezuñas y mayor que la del gamo. Como en otros cérvidos, hay descortezaduras en árboles jóvenes y arbustos donde el macho se limpia el terciopelo de la cuerna, y ramoneo en ramillas con el extremo deshilachado. Los animales evitan las carreteras, incluso con poco tráfico.

Identificación

Un gamo grande, de 80 a 110 cm de alzada y 70 a 140 kg, claramente más pesado que el gamo (Dama dama). La longitud cabeza-cuerpo y la de la cola no se han encontrado en una fuente fiable. El pelaje es pardo rojizo con manchas blancas. Solo el macho lleva cuerna palmeada, con la pala más estrecha que en el gamo. La cola es más oscura que en el gamo, y el extremo superior de los huesos nasales es más ancho.

Especies parecidas

El gamo (Dama dama) es menor, el macho tiene la cuerna con palas más anchas y la cola es más clara; en libertad las dos especies no coinciden, y en Israel solo vive libre el Dama mesopotamica. La gacela idmi vive en las mismas colinas de Galilea, pero es mucho menor, sin manchas y con cuernos en ambos sexos.

Hábitat

Bosque y bosque abierto de tarajes, robles y alfóncigos, en Irán sobre todo los bosques de ribera de los ríos Dez y Karkheh; en Israel robledal y matorral mediterráneo en las colinas de Galilea y el monte Carmelo. La hierba forma alrededor del 60 por ciento de la dieta; por eso los claros y pastizales dentro del bosque son importantes.

Distribución

Originalmente una amplia zona desde Mesopotamia y el oeste de Irán hasta el Levante y posiblemente Anatolia; queda alrededor del 10 por ciento del área anterior. En Irán vivían en 2013 371 animales en 14 lugares, entre ellos Dasht-e Naz, las orillas del Karkheh y del Dez y la isla de Ashk, en el lago Urmía. En Israel se liberan animales desde 1996, primero en el valle del Nahal Kziv, en Galilea occidental, y después en el monte Carmelo, junto al monte Sasa y en las colinas de Judea; en 2015 vivían unos 300 en libertad y unos 270 en cautividad.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

Es sobre todo crepuscular. Alrededor del 60 por ciento de su alimento es hierba, completada con hojas y frutos secos. Tras la liberación, las hembras mayores permanecen cerca del lugar de suelta, a 0,9 km de media, mientras que las jóvenes se alejan 2,3 km de media. La gestación dura unos 230 días. Las hembras se reproducen hasta los 15 años aproximadamente; la longevidad máxima es de unos 20 años.

Dónde y cuándo buscarla

En Israel la especie puede verse en la reserva de cría Hai-Bar Carmelo y en libertad en Galilea occidental, en torno al Nahal Kziv, a primera hora de la mañana y al atardecer, en los bordes de los claros del robledal. Los animales son esquivos y se mantienen lejos de las carreteras; hacen falta prismáticos.

Estado de conservación

En peligro (EN, 2015). La especie había sido casi exterminada, sobre todo por la caza. Su recuperación se basa en programas de cría en Irán, Israel y zoológicos europeos. Las amenazas son la pérdida de hábitat, los atropellos por coches y trenes y la competencia con el ganado. En Israel los lobos matan desde finales de la década de 2010 un número creciente de animales.

Nombre científico

Dama mesopotamica | (Brooke, 1875) (GBIF: Dama dama)

Brooke describió la especie en 1875 como Cervus (Dama) mesopotamicus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Dama es un nombre latino de animal, también escrito damma, aplicado a un ciervo o a un antílope; ni a qué animal se referían los romanos ni de dónde procede la palabra está resuelto. mesopotamica significa 'de Mesopotamia', del griego Mesopotamia, 'tierra entre los ríos', de mesos, 'medio', y potamos, 'río', por el Éufrates y el Tigris. El ejemplar de la descripción original procedía de Irán.