Axis axis | Axis axis

Rastros

La huella es estrecha, de dos pezuñas, mayor que la del corzo y menor que la del ciervo. El Axis axis roe cuernas caídas y huesos para obtener minerales; las varas mordisqueadas indican la especie. El indicio más llamativo es el sonido: hembras y jóvenes emiten un ladrido de alarma agudo ante el peligro, y los machos braman durante el celo.

Identificación

Un ciervo mediano de 150 a 170 cm de longitud cabeza-cuerpo y 65 a 100 cm de alzada; los machos pesan de 98 a 110 kg y las hembras de 25 a 45 kg. El pelaje es pardo rojizo a pardo dorado con manchas blancas que se mantienen todo el año, en filas a lo largo de los flancos. Por el dorso corre una banda oscura, y la garganta lleva una mancha blanca. La cola mide unos 20 cm, con una banda oscura por encima y blanca por debajo. Solo el macho tiene cuerna: de hasta casi un metro, con tres puntas por vara, la luchadera casi en ángulo recto con la vara.

Especies parecidas

El gamo también es moteado con el pelaje de verano, pero pierde las manchas en invierno o las conserva solo tenues. El macho de gamo tiene la cuerna palmeada; el gamo tiene un escudo anal blanco con borde negro en forma de herradura y una cola negra por encima. El Axis axis tiene una cuerna redonda de tres puntas, manchas claras todo el año y una mancha blanca en la garganta. El Cervus nippon también es moteado en verano, pero tiene un escudo anal blanco con borde negro que eriza al alarmarse, una cuerna ramificada con más puntas y un pelaje invernal oscuro casi sin manchas.

Hábitat

En su área de origen, bosque caducifolio y semiperennifolio con pastizales, donde los animales pastan en los bordes del bosque. En las islas Brijuni vive en un paisaje de parque con praderas, bosquetes y matorral mediterráneo. La cercanía del agua es importante: los animales beben dos veces al día.

Distribución

Originalmente el subcontinente indio, desde Nepal y la India hasta Bangladés y Sri Lanka. Fuera de Asia se ha liberado en muchos lugares, entre ellos Australia, Argentina y Estados Unidos. En el área de la guía solo vive en Croacia: en las islas Brijuni, adonde se llevó en 1911, y en la isla de Rab. Los intentos de introducirlo en la Croacia continental para la caza fracasaron.

• Introducido establecido
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

El Axis axis es diurno. Con calor descansa en las horas centrales y se alimenta temprano por la mañana y al final de la tarde. Es sobre todo pastador; en la estación seca come también herbáceas, hojas y frutos caídos. Los animales viven en manadas en torno a un grupo de hembras con crías, normalmente pequeñas pero de hasta cien animales; los machos forman grupos propios. Puede reproducirse todo el año, con picos que varían según la zona. La gestación dura unos 7,5 meses; nacen una o dos crías. En la India reacciona a las llamadas de alarma de los langures, monos que ven llegar a los depredadores desde los árboles.

Dónde y cuándo buscarla

En el área de la guía, el lugar más fácil para verlo es el Parque Nacional de Brijuni, al que se llega en barco desde Fažana. Los animales pastan en las praderas abiertas de la isla principal, sobre todo por la mañana y al final de la tarde, y están acostumbrados a las personas. En un grupo de ciervos moteados, fíjate en la mancha de la garganta y en la cuerna para separarlos de los gamos.

Estado de conservación

Preocupación menor (LC, 2015), porque ocupa un área extensa con muchas poblaciones grandes. Desde el 2 de agosto de 2022 figura en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión Europea; por ello están prohibidos en toda la UE la importación, la tenencia, la cría y la liberación. En su área de origen está protegido en la India y en Bangladés.

Nombre científico

Axis axis | (Erxleben, 1777)

Erxleben describió la especie en 1777 como Cervus Axis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Axis procede de Plinio, que designó así a un animal moteado de la India; la palabra no es latina y debió de recogerse allí. El nombre específico repite el del género. El ejemplar de la descripción original procedía de India, Bihar.