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Orejudo de Egipto | Plecotus christii
Noordoost-Afrikaanse grootoorvleermuis | Christie's Long-eared Bat
El orejudo de Egipto es el orejudo del cinturón desértico y semidesértico del noreste de África y del sur del Levante: el valle del Nilo en Egipto y el norte de Sudán, el Sinaí, el Néguev, el entorno del mar Muerto y el suroeste de Jordania. J. E. Gray lo describió en 1838 a partir de ejemplares del valle del Nilo; durante mucho tiempo se consideró subespecie del orejudo gris. Antebrazo de 36,4 a 41,3 mm, peso de 6 a 8 gramos. Se distingue de los demás orejudos de su región por su color pálido.
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Rastros
La especie se refugia en cuevas, grietas de roca, túneles y otras cavidades subterráneas, pero también en edificios de centros turísticos de playa, monasterios y otras construcciones. Suele vivir en colonias, a veces en solitario. Se han encontrado colonias de cría de hasta 40 animales en grietas de roca, túneles y cuevas. Bajo los puntos de cuelgue hay excrementos; la llamada es tan débil que se la considera una especie ‘susurrante’ y con un detector solo se registra de cerca.
Identificación
Orejudo mediano con orejas de 32 a 39 mm. El pelaje dorsal es muy pálido, pardo sombra o pardo grisáceo; los pelos miden de 8,5 a 9,3 mm y son tricolores, con la mitad basal pardo rojiza y la mitad terminal gris parduzca clara con la punta parda. El vientre es blanquecino. La cara es clara y casi desnuda, con la frente cubierta de pelos blancos cortos; el hocico es largo y estrecho. Las orejas son translúcidas y sin pigmento, salvo las puntas pardo claras, y suelen tener muchos surcos transversales; en la base los bordes internos están unidos por una banda baja. El trago es en gran parte translúcido, pardusco en los bordes, de la mitad de la altura de la oreja, y termina en una punta roma. Las alas son finas, semitranslúcidas y gris claro. El pulgar es corto, de 5,5 a 5,6 mm. El cráneo es menor que en las demás especies del género, con la caja craneana ancha y el hocico corto y romo. Cromosomas 2n = 32. La subespecie P. c. petraeus es mayor que la nominal. La ecolocación consiste en pulsos débiles de frecuencia modulada y banda ancha: inicio a 42,5–48,7 kHz, final a 20,8–25,7 kHz, máxima energía a 31,4–35,6 kHz y duración de 1,3 a 1,7 ms, con un segundo armónico a 45–60 kHz por lo general bastante intenso.
Especies parecidas
Según el manual, se distingue de los orejudos con los que convive por el color pálido, el báculo pequeño y estrecho y las bulas timpánicas medianas (4,3–4,6 mm); el cráneo es menor que en las demás especies. La llamada es casi idéntica a la del orejudo gris (P. austriacus), que no vive en esta región. De Plecotus kolombatovici, que probablemente llega a Israel y Jordania, se distingue por la cara clara y casi desnuda (en P. kolombatovici la cara está casi por completo cubierta de pelo) y por las orejas translúcidas. Plecotus gaisleri, de Libia y el Magreb, tiene el pelaje pardo oscuro a pardo grisáceo oscuro y la cara, las orejas y el trago oscuros.
Hábitat
El cinturón desértico y semidesértico subtropical del Sáhara. Caza en lugares húmedos junto a ríos como el Nilo, en oasis cerca de la costa, en terreno abierto alrededor del agua, en las montañas del interior y en jardines y junto a charcas naturales. Los refugios están en roquedos y cuevas, pero también en edificios.
Dónde vive realmente el animal, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución
Dos subespecies. P. c. christii (Gray, 1838) vive en Egipto y el norte de Sudán; en el área de la guía, en el valle y el delta del Nilo. P. c. petraeus (Benda, 2008) vive en el sur de Israel, el suroeste de Jordania y el noreste de Egipto (Sinaí). El área es pequeña; dentro de ella la especie es localmente abundante.
- Autóctono
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Modo de vida
La dieta se compone sobre todo de polillas: en excrementos de Israel eran exclusivamente polillas; en otros lugares se han citado también saltamontes y escarabajos, y en el entorno del mar Muerto además tricópteros y dípteros. En el Néguev una hembra estaba al principio de la gestación a comienzos de marzo; junto al mar Muerto la mitad de las hembras capturadas a mediados de abril estaban lactando, y una seguía lactando a mediados de junio. No se han publicado datos sobre el comportamiento invernal, los desplazamientos o la longevidad; no se ha estudiado si los animales entran en letargo en los meses frescos ni durante cuánto tiempo.
Dónde y cuándo buscarla
Las cuevas, túneles y grietas de roca de los uadis del Sinaí, el Néguev y el entorno del mar Muerto, y los edificios antiguos y monasterios cerca del agua, son los lugares donde se ha encontrado la especie. El pelaje pálido y las orejas translúcidas se ven en una foto de cerca. No visites los refugios en la época de cría, de marzo a junio; la molestia en los refugios figura como amenaza probable.
Estado de conservación
Datos insuficientes (DD) en la Lista Roja mundial, evaluación de 2019. No hay estimaciones de población. Su hábitat natural está reducido y muy fragmentado, y la especie probablemente se ve afectada por la molestia humana, sobre todo en los refugios.
Nombre científico
Plecotus christii | J. E. Gray, 1838
J. E. Gray describió la especie en 1838 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Plecotus es griego, de plekein, 'trenzar, entrelazar', y ous, genitivo ōtos, 'oreja', por las enormes orejas unidas sobre la frente. christii honra a Turnbull Christie, médico y viajero británico que proporcionó al British Museum los ejemplares egipcios en que Gray basó su descripción. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.