Gacela Idmi | Gazella gazella

Rastros

Los machos territoriales marcan su territorio con letrinas: lugares fijos donde depositan excrementos una y otra vez. Esos montones de excrementos pequeños, brillantes y puntiagudos junto a sendas y en cimas de colinas son el indicio más claro de la especie. La huella es pequeña, estrecha y puntiaguda.

Identificación

Una gacela esbelta, de cuello y patas proporcionalmente largos; los machos pesan de 15 a 25 kg y las hembras de 13 a 20 kg. La longitud cabeza-cuerpo, la longitud de la cola y la alzada no se han encontrado en una fuente fiable para esta especie. Las partes superiores son pardo oscuro y las inferiores blancas, con una banda oscura en el límite. La cola es corta, poblada y negra. Ambos sexos tienen cuernos: en el macho de 22 a 29 cm, robustos y claramente anillados, en la hembra de 8 a 15 cm, finos, lisos y sin anillos.

Especies parecidas

La gacela dorcas es más clara, de color arena a beige rojizo, con orejas mayores y cuernos en forma de lira o de S en el macho; vive en el Néguev, la Aravá y el Sinaí, en zonas más secas que la gacela idmi. La Gazella arabica de la península arábiga se incluía antes en la gacela idmi y se le parece mucho; la zona decide la especie. Las hembras de Dama mesopotamica en Galilea son mucho mayores y moteadas.

Hábitat

Las cimas planas y crestas de colinas y montañas y los valles entre ellas, bosque abierto, campos y mesetas rocosas, en zonas con 300 a 400 mm de lluvia al año. Los animales usan también cultivos y huertos en el borde de su área y en Israel viven hasta las afueras de las ciudades.

Distribución

El Levante: Israel, incluidos los Altos del Golán, los territorios palestinos (Cisjordania y, en pequeño número, la Franja de Gaza) y la provincia de Hatay, en el sur de Turquía, donde la población pasó de unos 150 animales en 2009 a 1331. En Jordania quedan como mucho pequeños números; la última observación confirmada es de 2015. En el Líbano su presencia es dudosa. Hacia 2024 el total se estimaba en unos 6000 animales, unos 5000 de ellos en Israel y los territorios palestinos.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

La gacela idmi es sobre todo crepuscular. Hay tres tipos de grupo: hembras con crías, grupos de machos jóvenes y machos territoriales que viven solos. Los grupos suelen tener de 3 a 8 animales. Prefiere pastar, pero también come hojas de arbustos y brotes tiernos de acacia, y obtiene agua de plantas suculentas y del rocío. El apareamiento tiene su máximo a principios del invierno; tras una gestación de unos 180 días nace una cría en abril o mayo. La cría permanece escondida las primeras semanas y se une al grupo de la madre a los tres meses aproximadamente. Las hembras se reproducen desde los 12 meses y los machos desde los 18.

Dónde y cuándo buscarla

En Israel la gacela idmi puede verse en el parque natural Gazelle Valley de Jerusalén, donde un grupo vive en plena ciudad, y en colinas abiertas de Galilea y del Golán. A primera hora de la mañana y al final de la tarde los animales están activos y se sitúan en terreno abierto. Con las gacelas del Néguev, fíjate en el color y los cuernos: allí es más probable una gacela dorcas.

Estado de conservación

En peligro (EN, 2017). Las amenazas son la caza furtiva, estimada en 2019 en 300 a 1300 animales al año, los atropellos, la fragmentación y pérdida de hábitat y la depredación por perros asilvestrados y chacales dorados en zonas alteradas. Un brote de fiebre aftosa en los años ochenta mató a unos 3500 animales. La barrera de Cisjordania fragmenta las poblaciones.

Nombre científico

Gazella gazella | (Pallas, 1766)

Pallas describió la especie en 1766 como Antilope gazella; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Gazella remonta, a través del francés y el castellano, al árabe ghazāl, 'gacela'. El nombre específico repite el del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Siria.