Miniopterus pallidus | Miniopterus pallidus

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Rastros

Los rastros están en cuevas, minas abandonadas y túneles: guano bajo los posaderos, formado por restos finamente masticados de polillas, y manchas oscuras en el techo sobre los puntos usados durante años. Los animales cuelgan en racimos densos pegados al techo, en colonias de normalmente algunos centenares, a veces de 1000 a 1500 individuos, a menudo en la misma cueva que murciélagos de herradura y especies de Myotis. En la salida abandonan la boca en un flujo continuo. El guano y los posaderos no se distinguen de los del murciélago de cueva.

Identificación

De la misma constitución que el murciélago de cueva: cabeza corta y abombada, hocico corto, orejas pequeñas y triangulares con un trago fino, algo curvado hacia delante, de 4,9 a 6,3 mm, y ala larga y estrecha con la segunda falange del tercer dedo plegada hacia atrás en reposo. El pelaje es corto y sedoso, pardo grisáceo uniforme en el dorso y más claro en el vientre; los pelos son bicolores. Cola y membranas son relativamente largas y oscuras. Cabeza y cuerpo de 56 a 65 mm, cola de 58 a 66 mm, antebrazo de 43 a 44,8 mm, peso de 14,7 a 15,2 g. El número cromosómico es 2n = 46. La ecolocación consiste en señales de frecuencia modulada descendente con un pico de unos 55,5 a 57,9 kHz.

Especies parecidas

El murciélago de cueva (M. schreibersii) no se distingue de M. pallidus por el aspecto externo; las medidas se solapan y el color del pelaje varía en ambos. Las dos especies viven en Anatolia, donde se ha documentado una hibridación limitada; dónde está el límite entre ambas en Anatolia, el Levante e Irak no puede establecerse sin análisis genéticos. Donde conviven, M. pallidus ocupa sobre todo zonas continentales del interior y M. schreibersii zonas costeras más húmedas, pero se trata de una tendencia y no de un carácter de identificación. La frecuencia de pico de la ecolocación cae en el mismo intervalo que la del murciélago de cueva y la del murciélago de Cabrera (Pipistrellus pygmaeus). En cuevas compartidas, los Myotis se reconocen por las orejas más largas con trago recto y los murciélagos de herradura por la hoja nasal.

Hábitat

La especie ocupa paisajes secos y semiáridos diversos: matorral mediterráneo al nivel del mar en el oeste del área, estepa semiárida por encima de 1100 m en la meseta central de Anatolia y montañas semiáridas por encima de 1400 m en Irán. Donde convive con el murciélago de cueva ocupa las zonas continentales y evita los bosques húmedos hircanos junto al Caspio. Caza en fondos de valle y junto a la vegetación de ribera cerca del agua. Los refugios diurnos son cuevas, minas abandonadas y túneles.

Distribución

Este y centro de Anatolia, sur de Armenia, Azerbaiyán, Siria, Líbano, noroeste de Jordania, Irán, sur de Turkmenistán y sur de Afganistán. Los límites del área en el Levante y en Irak no están claros, porque los datos anteriores a la separación figuran bajo M. schreibersii y deben comprobarse genéticamente. Dentro del ámbito de la guía, que llega hacia el este hasta 37° E, se trata del centro de Anatolia y el Levante.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

Nocturno. Caza insectos voladores en espacio abierto y, gracias a su vuelo maniobrable, también en espacios semicerrados; en muestras de Irán, Siria y Jordania más del 95 % de la dieta eran polillas, completadas con escarabajos, moscas y otros insectos. En el oeste de Irán el apareamiento tiene lugar a finales de octubre; tras la hibernación, el embrión se implanta a principios de marzo (implantación diferida) y las crías nacen a principios de junio, de modo que entre apareamiento y parto pasan de 7,5 a 8 meses. Una cría recién nacida pesa unos 3,7 g y a los dos meses, cuando ya vuela sola, 11,3 g, más del 90 % del peso adulto. La hibernación transcurre en cuevas. Las colonias reúnen de algunos centenares a 1500 individuos.

Dónde y cuándo buscarla

Dentro del ámbito de la guía, un Miniopterus en el centro de Anatolia o en el Levante no se identifica hasta especie en el campo y se anota como Miniopterus sp. salvo que se haya analizado ADN. Observar la salida en la boca de una cueva en una tarde de verano, desde fuera, es la forma de ver a los animales; un detector a unos 56 kHz registra las señales. En cuevas con colonias no se entra en la época de cría ni en invierno. Un investigador con permiso puede tomar una biopsia de piel para el análisis de ADN sin matar al animal.

Estado de conservación

Casi amenazado (NT, 2021). Como los animales se concentran en un número limitado de cuevas, la perturbación o la pérdida de un solo refugio afecta a buena parte de una población local. El área queda casi por completo fuera de la Unión Europea, de modo que allí no rige la Directiva de Hábitats. En gran parte del área no se sabe qué colonias pertenecen a esta especie y cuáles al murciélago de cueva, ni, por tanto, cuál es el tamaño de la población.

Nombre científico

Miniopterus pallidus | O. Thomas, 1907

O. Thomas describió la especie en 1907 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Miniopterus es griego, de minyos, 'pequeño' (cf. minythein, 'disminuir'), y pteron, 'ala'; Bonaparte no explicó el nombre, pero seguramente aludía a la primera falange del tercer dedo, muy corta, que permite plegar la larga punta del ala. pallidus es latín, 'pálido', de pallere, 'estar pálido': Thomas lo describió como la forma clara junto a schreibersii. El ejemplar de la descripción original procedía de Irán, Golestan.