Civetkatten en genetkatten | Viverridae

Civets and genets | Vivérridos

Langgerekte, laagpotige roofdieren met een spitse snuit, een gevlekte vacht en een lange staart met een reeks scherp afgetekende donkere ringen die bijna de halve lichaamslengte inneemt. Anders dan de meeste roofdieren buiten de katten kunnen de klauwen worden ingetrokken, en dat maakt deze dieren voortreffelijke klimmers: ze lopen over takken met de staart als evenwichtsbalk en komen met de kop naar beneden een stam af. De pupil is een verticale spleet, wat op een nachtdier wijst, en de snorharen zijn zeer lang. Tussen anus en geslachtsdelen ligt een klierzak die een sterk ruikende afscheiding levert waarmee vaste plekken in het gebied worden gemerkt. Het menu is breed: knaagdieren, vogels, hagedissen, insecten en vrucht. Ze leven ieder voor zich. De genetkat van Zuidwest-Europa is vrijwel zeker eeuwen geleden vanuit Noordwest-Afrika ingevoerd.