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Nepenthes armin
Una planta de jarra cuyo nombre recuerda un asesinato político. Nepenthes armin lleva el nombre de Armin Rios Marin, concejal en Sibuyan y antiguo miembro de WWF, que el 3 de octubre de 2007 fue abatido a tiros por un directivo de una empresa minera mientras encabezaba una protesta contra la deforestación para una mina. Martin Cheek y Matthew Jebb describieron la especie en 2014 a partir de una recolección que George Argent y Reynoso habían hecho en Sibuyan ya en 1989.
Identificación
Una trepadora de hasta unos cinco metros, con tallo redondeado-cuadrangular de tres a cinco milímetros y medio de grosor; las axilas foliares llevan densos pelos pardos. Las hojas son finamente coriáceas, estrechamente oblongo-elípticas a casi lineares, de 10 a 17,5 cm de largo y 1,4 a 3,7 cm de ancho, con base gradualmente decurrente y dos pares de nervios longitudinales en el tercio externo de la lámina; llevan pelos erectos dispersos de color pardo claro. Solo se conocen los ascidios superiores: estrechamente cilíndricos, de 10 a 16 cm de alto y 2 a 3 cm de ancho, verdes con un tenue jaspeado púrpura. La mitad inferior es estrechamente elipsoide; luego el ascidio se estrecha gradualmente hasta 1,3 o 2,2 cm en el centro y vuelve a ensancharse bajo el peristoma. Las alas se reducen a crestas discretas y el ascidio lleva pelos ramificados. El peristoma es cilíndrico y fino, de uno a dos milímetros. El opérculo es orbicular, de dos a tres centímetros, con la cara inferior jaspeada de rojo purpúreo vivo y una cresta baja en la base. La inflorescencia masculina mide 25 a 28 cm, con 70 a 95 ramitas unifloras; las flores son verdes al abrirse y después se vuelven rojas.
Especies parecidas
En Sibuyan crece también Nepenthes graciliflora, cuya recolección tipo procede precisamente del Guiting-Guiting; es la especie común y extendida del mismo grupo. La combinación de ascidios superiores muy estrechos y estrechados en el centro sin alas fimbriadas, axilas pilosas y una cara inferior del opérculo jaspeada de rojo purpúreo vivo y densamente cubierta de pequeñas glándulas nectaríferas de borde elevado distingue a Nepenthes armin. Las otras especies de Sibuyan, Nepenthes sibuyanensis y Nepenthes argentii, crecen mucho más arriba y tienen ascidios rechonchos totalmente distintos. Estudios filogenéticos posteriores situaron la especie en la pequeña sección Alatae, junto con Nepenthes alata y algunas especies de Luzón.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa de caída esbelta del tipo frecuente en el grupo alata: un ascidio estrecho y colgante con un peristoma fino y redondo de costillas finas separadas un cuarto de milímetro. El opérculo lleva por debajo glándulas nectaríferas densas y redondas de una quinta parte de milímetro, cada una rodeada por un reborde membranoso elevado; de cuatro a diez por milímetro cuadrado. El color rojo purpúreo de la cara inferior del opérculo coincide con el lugar del néctar. Sin alas fimbriadas, los ascidios superiores no ofrecen un camino claro a los animales reptantes; las presas probables son insectos voladores y los que trepan por el tallo. Faltan estudios de sus presas.
Hábitat y ecología
El único hábitat conocido es el bosque de la cresta que sube desde Magdiwang hacia el pico Mayos, a unos 750 m (B1). Es así la planta de jarra que crece más abajo en el macizo del Guiting-Guiting, por debajo de la franja de Nepenthes graciliflora. La descripción dice poco más del suelo o la vegetación. La zona está en la vertiente norte de la isla, donde las laderas del macizo descienden hacia Magdiwang.
Distribución y altitud
Endémica de Sibuyan, en la provincia de Romblon, y conocida solo de la cresta sobre Magdiwang, a unos 750 m. La indicación 'Sibuyan' de nuestra lista es correcta y puede precisarse a la vertiente norte del macizo del Guiting-Guiting.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se han descrito variedades. Los ascidios superiores varían bastante de tamaño, de diez a dieciséis centímetros, y el opérculo de redondo a, rara vez, escotado en el ápice. Aún se desconocen los ascidios inferiores e intermedios y los frutos. No se han citado híbridos naturales.
Dónde y cuándo verla
El sitio está en la ruta que sube por la cresta desde Magdiwang hacia el monte Guiting-Guiting, el acceso habitual al parque natural. Hacia los 750 m, muy por debajo de las crestas abiertas, busque en el bosque una trepadora esbelta con ascidios estrechos, verdes y con cintura. Dé la vuelta con cuidado al opérculo: la cara inferior rojo purpúreo vivo es el mejor carácter de campo. Una excursión en el parque requiere permiso y guía local.
Estado de conservación
La Lista Roja la clasifica como Preocupación Menor. Los autores llegaron en 2014 a un veredicto muy distinto, En Peligro Crítico, con menos de cincuenta plantas adultas estimadas. Cómo surgió esa diferencia no puede deducirse de las fuentes disponibles para esta guía; ante todo muestra lo poco que se sabe de la población. El nombre sigue recordando la tensión entre minería y naturaleza en Sibuyan. Como todas las Nepenthes, figura en el Apéndice II de CITES.
Nombre científico
Nepenthes armin | Jebb & Cheek, 2014
Nepenthes armin fue descrita en 2014 por Matthew Jebb y Martin Cheek, en "Expansion of the Nepenthes alata group (Nepenthaceae), Philippines, and descriptions of three new species" (Blumea 59(2): 144-154). El material tipo se recolectó en 1989 en la isla de Sibuyan, Filipinas, en bosque de galería sobre roca ultramáfica a unos 750 m de altitud. El epíteto específico honra a Armin Rios Marin, exconcejal local y funcionario del Fondo Mundial para la Naturaleza, asesinado en 2007 durante una protesta contra la tala de bosque para un proyecto minero en Sibuyan.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.