Nepenthes diatas

Identificación

Un arbusto semitrepador de hasta 2,5 m, con base del tallo leñosa y tallo cuadrangular de 4 a 8 mm de grosor, cuyos ángulos se marcan sobre todo bajo los nudos; los entrenudos son cortos, de 1 a 3,5 cm. Las hojas son finamente coriáceas, sésiles, oblanceoladas, de 9,5 a 17 cm de largo y 2,5 a 3,5 cm de ancho, con una base larga, de lados casi paralelos, que abraza medio tallo. Los ascidios superiores son ventricosos en el tercio inferior y cilíndricos a algo infundibuliformes por encima, de 14 a 22 cm de alto y 3 a 4,5 cm de ancho, con costillas marcadas. El peristoma es el rasgo clave: leñoso, de 5 a 15 mm de ancho, redondeado delante y aplanado hacia el opérculo, con costillas separadas 1 a 2,5 mm y de hasta 1,5 mm de alto; el borde externo es entero y sobresale más que el interno, que lleva dientes de hasta 2,5 mm. El opérculo es redondo, de 3,2 a 6,5 cm, con glándulas nectaríferas pequeñas muy numerosas; el espolón es entero, de hasta 12 mm. Los ascidios son pardo rojizos; la planta lleva pelos erectos pardo rojizos que persisten en el zarcillo y las axilas. Los ascidios inferiores no se describen en la flora utilizada.

Especies parecidas

Nepenthes singalana y N. spathulata tienen los mismos ascidios superiores, ventricosos abajo y tubulares arriba, y una base foliar largamente atenuada, pero un peristoma fino y papiráceo; el peristoma leñoso y ancho de N. diatas es la mejor diferencia. Además, N. singalana crece mucho más al sur. N. densiflora, presente en las mismas montañas del norte, tiene un peristoma ensanchado sobre todo por detrás y ascidios verde pálido. N. mikei es mucho más pequeña y esbelta.

La trampa y su funcionamiento

Los ascidios superiores cuelgan en el matorral de montaña bajo y capturan sobre todo insectos voladores. El peristoma leñoso es menos resbaladizo que el peristoma fino de las especies afines, pero las altas costillas, con su borde externo entero y el interno dentado, forman un reborde por el que un insecto pasa hacia dentro pero apenas hacia fuera. Las numerosas glándulas nectaríferas del opérculo atraen a la presa. En el fondo hay un líquido digestivo.

Hábitat y ecología

Matorral de montaña y bosque nuboso musgoso en las partes más altas de la cordillera (R5, B1), entre 2400 y 2600 m según Cheek y Jebb (2001); otras fuentes dan una franja más amplia de 2000 a 2900 m. La vegetación es baja, ventosa y fría, y la planta crece en el suelo, semitrepando por el matorral.

Distribución y altitud

Endémica de Sumatra, en la provincia de Aceh, y conocida de la zona de cumbre del Gunung Bandahara, en el norte de la cordillera de Barisan. La lista mundial solo da Sumatra como área. Otras montañas del norte de Aceh están poco exploradas, de modo que la especie podría vivir también allí.

• Nativa

Formas y variación

No se han descrito variedades ni formas. En el Gunung Bandahara es frecuente, entre 2300 y 2700 m, un híbrido natural con N. mikei; el híbrido se citó por primera vez en 1998. Quien observe plantas de jarra a esa altitud debe tener en cuenta que no toda planta robusta es una N. diatas pura.

Dónde y cuándo verla

El Gunung Bandahara está en el Parque Nacional Gunung Leuser y solo se alcanza en una travesía de varios días con permiso y guías locales. Por encima de 2300 m, busque ascidios robustos, pardo rojizos, con un peristoma llamativamente grueso y leñoso; al tomar el peristoma entre los dedos se nota enseguida la diferencia con el peristoma fino de sus parientes. Lleve ropa de abrigo e impermeable.

Estado de conservación

La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor. La especie crece a gran altitud dentro de un parque nacional, lejos de carreteras y desmontes. Como miembro del género figura en el Apéndice II de CITES. Con todo, lo reducido de su hábitat, limitado a la zona de cumbre de un solo macizo, la hace sensible a largo plazo al fuego y al calentamiento climático.

Nombre científico

Nepenthes diatas | Jebb & Cheek, 1997

Nepenthes diatas fue descrita en 1997 por Matthew Jebb y Martin Cheek en su revisión "A skeletal revision of Nepenthes (Nepenthaceae)" (Blumea), aunque el nombre ya se usaba de manera informal desde al menos 1994. La región cumbre del monte Bandahara, Aceh, norte de Sumatra, en matorral montano y bosque musgoso a 2400-2600 m de altitud. El nombre procede del indonesio "di atas" ("arriba, encima"), en alusión tanto a la condición endémica de la especie en el norte de Sumatra como a su hábitat de alta montaña.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.