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Nepenthes faizaliana
Una planta de jarra de las montañas calizas de Gunung Mulu, en Sarawak, que muestra sobre todo sus ascidios superiores: embudos largos y estrechos de más de treinta centímetros, colgando de paredes calizas y de los árboles de las crestas. Nepenthes faizaliana fue descrita por Adam y Wilcock en 1991 y dedicada a Muhammad Khairul Faizal. Jebb y Cheek la incluyeron en N. stenophylla en 1997, pero Clarke la mantuvo aparte, y desde entonces se sigue en general ese criterio.
Identificación
Una trepadora de tallo de hasta 8 mm de grosor y entrenudos cortos y cilíndricos de hasta 3 cm. Las hojas son coriáceas y pecioladas, lanceoladas a elípticas, de hasta 14 cm de largo y 4 cm de ancho, de ápice agudo; el pecíolo acanalado y sin alas alcanza 5 cm y abraza medio tallo. Los zarcillos llegan a 20 cm. Tallo y pecíolos llevan pelos blancos estrellados, y en la base del nervio medio hay pelos blancos largos. Los ascidios superiores son estrechamente infundibuliformes y algo ensanchados arriba, de más de 30 cm, con costillas en lugar de alas, una zona cerosa bien desarrollada, boca oblicua y un peristoma aplanado de pocos milímetros. El opérculo es redondo y lleva en el envés una característica cresta glandular. Los inferiores son menores, se forman con menos frecuencia y nunca se han descrito formalmente; son bulbosos en la base.
Especies parecidas
Su pariente más próximo es Nepenthes boschiana, glabra donde N. faizaliana es claramente pelosa, y distinta en lo bulboso de la base del ascidio inferior, la anchura del peristoma y la anchura de la boca de los superiores. De N. stenophylla, con la que convive en Mulu, se distingue por hojas más lanceoladas, inflorescencias mayores, un peristoma más ancho, colorido y menos revoluto, pedicelos unifloros con bractéola, una cresta glandular de otra forma y bases bulbosas en los ascidios inferiores. N. fusca tiene un opérculo muy estrecho y no redondo.
La trampa y su funcionamiento
Una trampa que en la práctica consiste sobre todo en ascidios superiores. Los embudos largos y estrechos tienen una zona cerosa bien desarrollada en la pared interna, una capa de escamas de cera sueltas donde los insectos no encuentran agarre, de modo que tras resbalar en el peristoma no pueden volver a subir. El opérculo redondo se sitúa sobre la boca y lleva en el envés una cresta glandular que aporta néctar justo sobre la abertura. Los ascidios inferiores son raros y pequeños. No se ha publicado nada sobre sus presas.
Hábitat y ecología
Caliza (R2): paredes, peñas y crestas vegetadas de las montañas calizas, casi siempre entre 1000 y 1600 m, localmente desde 400 m. La planta crece tanto en el suelo como epífita, en afloramientos rocosos y en los árboles del bosque bajo y musgoso de las crestas (B1). Comparte hábitat con N. stenophylla, N. tentaculata y N. vogelii. Las agujas calizas de Mulu, los famosos Pinnacles, están dentro de su área.
Distribución y altitud
Endémica de Borneo y, hasta donde se sabe, limitada a las montañas calizas del Parque Nacional Gunung Mulu, en Sarawak (Malasia). El tipo se recolectó en 1981. Altitud: casi siempre de 1000 a 1600 m, localmente desde 400 m. El área de nuestra lista (Gunung Mulu) es correcta; en rigor se trata de las montañas calizas del parque, como el Gunung Api, y no de la cumbre de arenisca del propio Mulu.
- Observada (cuadrículas de un grado)
Formas y variación
No se han descrito variedades ni formas. La especie se confundió mucho tiempo con N. stenophylla, de modo que los datos bibliográficos anteriores a 1997 deben leerse con cuidado. Se ha citado un probable híbrido natural con N. veitchii. Como los ascidios inferiores nunca se han descrito formalmente, la descripción de la especie sigue incompleta; tampoco las flores femeninas se han descrito formalmente.
Dónde y cuándo verla
El lugar más conocido para ver la especie es el sendero de los Pinnacles en el Gunung Api, en el Parque Nacional Gunung Mulu: una subida empinada y dura de un día que solo se permite con guía del parque y reserva previa. Los largos y estrechos ascidios superiores cuelgan de las peñas calizas y de los árboles en la parte alta del sendero. La ruta cruza caliza cortante con escaleras y cuerdas; hacen falta buen calzado y guantes. No toque las plantas ni salga del sendero.
Estado de conservación
La Lista Roja la evalúa como Preocupación Menor. Toda su área conocida está dentro del Parque Nacional Gunung Mulu, también Patrimonio de la Humanidad, y las paredes calizas son en gran parte inaccesibles. Su limitación a una sola zona la hace, eso sí, sensible a cambios allí, como sequías o incendios. Como todo el género, figura en el Apéndice II de CITES.
Nombre científico
Nepenthes faizaliana | Adam & Wilcock, 1991
Nepenthes faizaliana fue descrita en 1991 por J.H. Adam y C.C. Wilcock, en Blumea. El espécimen tipo se recolectó el 10 de noviembre de 1981 en Batu Panjang, en el Parque Nacional Gunung Mulu, Sarawak, Borneo, y se conserva en el Herbario del Departamento Forestal de Sarawak, en Kuching; hay isótipos en Kew y Leiden. Batu Panjang, en el Parque Nacional Gunung Mulu, Sarawak, Borneo. La especie lleva el nombre de Muhammad Khairul Faizal, hijo del autor descriptor J.H. Adam.
World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.