Nepenthes hamata

Identificación

Una trepadora de hasta unos siete metros, de tallos delgados de 4 a 5 mm y hojas pequeñas y papiráceas, por lo común de solo 5 a 7 cm en los tallos trepadores. Los ascidios inferiores son pequeños y estrechamente ovoides, de 7 a 11,5 cm, con dos alas fimbriadas. Los superiores son algo ovoides abajo y cilíndricos arriba, de 7 a 20 cm. Ambos llevan el famoso peristoma: un borde estrecho cuyas costillas se prolongan en dientes falcados de unos cinco milímetros que cuelgan sobre el margen interno. El opérculo es ovado, de casi 4 cm, y su envés lleva hasta 45 apéndices filiformes pluricelulares a cada lado. Muchas plantas tienen abundantes manchas rojo oscuro a casi negras.

Especies parecidas

Su pariente más próximo es Nepenthes tentaculata, especie menor de Borneo y Célebes que también tiene apéndices filiformes en el opérculo, pero sin dientes llamativos en el peristoma. En Célebes, N. hamata se parece sobre todo a Nepenthes diabolica, descrita en 2020, que tiene también un peristoma muy dentado; aquella es más densa y lanosamente peluda y sus dientes están aún más desarrollados. Nepenthes nigra y Nepenthes glabrata pertenecen al mismo grupo, pero su peristoma tiene, como mucho, dientecillos finos.

La trampa y su funcionamiento

Qué hacen exactamente los ganchos ha sido un enigma durante mucho tiempo. Los dientes del peristoma son costillas prolongadas; entre sus bases hay glándulas nectaríferas, de modo que un insecto que busca néctar ha de cruzar el borde y avanzar entre los dientes hacia la boca. Una vez sobre el peristoma mojado, resbala hacia dentro. La explicación más citada es que los dientes dificultan que los animales capturados trepen hacia fuera, o que los ladrones de néctar coman sin pisar el peristoma; pero nunca se ha demostrado experimentalmente. Los apéndices filiformes del opérculo probablemente sirven también de reclamo. No se ha publicado ningún estudio de presas.

Hábitat y ecología

Crestas y cumbres abiertas aproximadamente entre 1400 y 2500 m, donde la planta crece enraizada en musgo espeso y trepa por los árboles bajos (B1, R5). Se trata de bosque montano superior musgoso y bosque enano de cresta, con humedad elevada y clima fresco. La planta crece en el suelo o como epífita y tolera la semisombra. Para una planta de jarra, un hábitat así es favorable: la humedad constante mantiene llenos los ascidios y resbaladizo el peristoma, mientras que el suelo pobre aporta poco nitrógeno y fósforo, de modo que la nutrición extra de las presas supone una ventaja real.

Distribución y altitud

Endémica de Célebes, donde se conoce de la provincia de Célebes Central, entre otros del monte Lumut (localidad tipo), el Sojol, el Tambusisi y los montes Tomongkobae, y también de la península oriental. Coincide con 'Sulawesi' de la lista de especies de la guía. Parte de las poblaciones están en el Parque Nacional Lore Lindu y en la reserva natural de Morowali. Célebes está al este de la línea de Wallace, en la zona de transición entre la flora y la fauna asiáticas y australianas, y alberga muchas menos plantas de jarra que Borneo; tanto más llamativo es que buena parte de las especies de la isla sea endémica.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito formalmente variedades ni formas silvestres. El color va del verde con manchas rojas a casi enteramente rojo oscuro o negro. Se han citado híbridos naturales con N. glabrata y N. tentaculata. Lo que antes se ofrecía en el comercio como 'hamata roja y peluda' resultó ser una especie aparte, N. diabolica.

Dónde y cuándo verla

Las montañas del centro de Célebes solo se ascienden en marchas de varios días, por lo general desde aldeas al pie con guías locales. En las crestas abiertas por encima de unos 1400 m, busque en el musgo y en los árboles bajos los pequeños ascidios dentados; su color oscuro no siempre los hace fáciles de ver en el musgo. El Parque Nacional Lore Lindu tiene guardas y senderos, pero las cumbres con N. hamata quedan lejos de los caminos trillados.

Estado de conservación

La Lista Roja de la UICN la evalúa como Preocupación Menor (evaluación de 2018): está repartida por varias montañas, la mayoría de las poblaciones son remotas y no están directamente amenazadas, y algunas se hallan en áreas protegidas. La recolección para el comercio fue una preocupación, pero desde que el cultivo in vitro la hizo ampliamente disponible en los años noventa, el incentivo para recolectar plantas silvestres ha disminuido mucho. Como miembro de Nepenthes figura en el Apéndice II de CITES.

Nombre científico

Nepenthes hamata | Turnbull & Middleton, 1984

Nepenthes hamata recibió casi simultáneamente dos nombres en 1984: Shigeo Kurata publicó la especie como "N. dentata" en The Gardens' Bulletin Singapore, mientras que John R. Turnbull y Anne T. Middleton la describieron en Reinwardtia como "N. hamatus"; este último nombre obtuvo prioridad y es el que se mantiene en las obras de referencia principales. El material tipo (J.R. Turnbull & A.T. Middleton 83121a) se recolectó el 19 de septiembre de 1983 en la cresta oeste del monte Lumut, centro de Célebes (1°07'S, 121°39'E), a 1850-1900 m de altitud; supuestamente se depositó en el Herbarium Bogoriense, aunque investigadores tuvieron dificultades para localizarlo allí más tarde. La cresta oeste del monte Lumut, centro de Célebes, Indonesia, a 1850-1900 m de altitud. El epíteto específico procede del latín "hamatus" ("en forma de gancho"), y describe el aspecto de los dientes de peristoma muy desarrollados de esta especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.